Vasco da Gama foi o primeiro europeu a chegar à Índia por via marítima, liderando uma expedição portuguesa em 1497-1499. A viagem foi longa e difícil, mas permitiu estabelecer laços comerciais entre Portugal e a Índia, trazendo riquezas como especiarias de volta para a Europa. A chegada à Índia marcou o início do domínio português na região.