Existem dois tipos de isomeria: geométrica (cis-trans) em compostos com dupla ligação ou ciclo com ligantes diferentes; e óptica que ocorre quando há carbono assimétrico com 4 ligantes diferentes, gerando isômeros ópticos. A quantidade de isômeros ópticos é dada pela fórmula de van't Hoff que considera o número de carbonos assimétricos.