Heitor dos Prazeres nasceu em 1898 no Rio de Janeiro em uma família de músicos. Ele trabalhou em várias profissões desde criança e aos 12 anos já era conhecido como um talentoso tocador de cavaquinho. Nos carnavais, ele saía fantasiado e tocando seu instrumento, inspirando a criação de estandartes para outros carnavais. Em 1937, começou a se projetar também como pintor, participando de exposições, desenvolvendo uma dupla carreira como sambista e artista plástico.