O documento fornece uma introdução aos conceitos fundamentais da epidemiologia, incluindo seu objetivo de estudar a ocorrência e distribuição de doenças em populações, identificar fatores de risco e desenvolver medidas preventivas. Ele resume a evolução histórica da epidemiologia desde abordagens místicas até estudos científicos como os de John Snow sobre cólera e Doll e Hill sobre câncer e tabagismo. A epidemiologia é essencial para a saúde pública ao avaliar intervenções e traçar perfis de saúde de comunidades.