O documento explica o diagrama de Linus Pauling, que representa os níveis e subníveis de energia eletrônica. A distribuição eletrônica dos átomos segue a ordem crescente de energia dos subníveis indicada no diagrama. A distribuição pode ser apresentada em ordem energética ou geométrica, e o último subnível em cada ordem indica, respectivamente, o subnível mais energético ou mais externo do átomo.