O município de Paracatu é destaque por seus ricos recursos minerais, incluindo chumbo, zinco e ouro, com a mina Morro do Ouro sendo a maior produtora de ouro do Brasil, embora com um baixo teor de ouro. A exploração mineral gera significativos impactos socioambientais, com a comunidade local recebendo uma compensação financeira irrisória em comparação à riqueza extraída, resultando em graves problemas ambientais e sociais. Embora Paracatu represente 90% da produção de ouro em Minas Gerais, as populações locais enfrentam contaminações, degradação ambiental e poucos benefícios econômicos.

1. A Geologia de Paracatu
Palestra proferida na Semana Universitária da FINOM - Maio de 2013
Professor Márcio José dos Santos
Os recursos naturais - solo, água, flora, fauna e minérios – são essenciais à
vida e ao desenvolvimento humano. O município de Paracatu destaca-se pelo
grande valor de seus recursos naturais e, especialmente, de seus recursos
minerais.
O chumbo de Paracatu representa tanto a produção total do Estado quanto
também toda sua reserva medida. 13% das reservas estaduais de zinco, por
sua vez, estariam em Paracatu – mas o município produziria 40% da produção
do estado. O ouro representaria apenas 20% das reservas medidas do Estado,
mas 90% de sua produção.
A razão desta vocação mineral do município de Paracatu está na sequência de
rochas de uma estreita faixa, de aproximadamente 15 km de largura, que se
estende numa direção quase Norte-Sul. Nesta faixa ocorrem dois grupos de
rochas metassedimentares de baixo grau, em contato por falhas de empurrão:
o Grupo Vazante, mais antigo, e o Grupo Canastra, aqui representado pelos
filitos carbonosos com lentes de quartzitos, da Formação Paracatu.

2. A sequência de rochas do Grupo Vazante é representada por rochas
carbonáticas e pelíticas, metamorfisadas em baixo grau (fácies xisto verde),
estendendo-se cerca de 250 km na direção Norte-Sul. A idade dessas rochas
situa-se próxima de 740 milhões de anos. Para o Grupo Canastra a idade
estimada é acima de 1100 milhões de anos. Os dois grupos de rochas sofreu
metamorfismo regional de baixo grau.
Neves (2001) apresenta a coluna estratigráfica do Grupo Vazante,
sumarizando suas principais características.
A Faixa Vazante-Paracatu representa o distrito mineral responsável por toda a
produção de zinco do Brasil. Nessa faixa ocorrem depósitos com tipologias
distintas de minério:

3. • Morro Agudo (incluindo-se os depósitos de Ambrósia e Fagundes): rochas
hospedeiras - brechas dolomíticas e dolarenitos, diagênese marinha;
predominância de sulfetos (esfalerita, galena, pirita, marcassita);
• Vazante: silicato de zinco, como a willemita (Zn2SiO4).
A reserva de minério da Mina de Morro Agudo (ano 2005) é 11,7 Mt com 6,4%
Zn e 2,2% Pb. A tabela abaixo revela a importância da Mina de Morro Agudo
na produção de chumbo e zinco.
Fonte: DNPM.
A Mina de Morro Agudo é
subterrânea. As
pesquisas que levaram à
cubagem da jazida e
início da exploração
mineral foram
desenvolvidas pela
METAMIG, empresa que
pertencia ao Estado de
Minas Gerais. Em 1984,
após privatização da
mina, Votorantim, Ingá
(Masa) e Paraibuna de Metais tornaram-se sócias no empreendimento.
Em1988, a Votorantim assumiu o controle total da Mineração Morro Agudo S.A.
Foram reconhecidos no depósito de Morro Agudo três episódios de
mineralização, associados com: substituição da rocha hospedeira,
preenchimento de bolsões e veios e veios e vênulas tardios associados com
microfraturas e falhas essencialmente rúpteis. Todos os episódios de
mineralização são epigenéticos (formados posteriormente à rocha encaixante).
A seção geológica abaixo mostra com clareza a disposição dos corpos de
minério, quase todos situados situados em dolarenitos de brechas
dolareníticas, seccionados por falhas normais. A jazida é limitada, à nordeste,
por uma falha normal, que coloca a zona mineralizada em contato com brecha
dolomítica estéril.

4. Fonte: Neves (2001).
As imagens apresentadas a seguir são características das rochas
mineralizadas (Fonte: NEVES, 2001).

6. Mina Morro do Ouro
O povoamento da região de Paracatu tem sua origem ligada ao ouro. A data
oficial da descoberta é 9 de maio de 1744, quando José Rodrigues Frois enviou
carta ao governador comunicando que nas cabeceiras do Rio Paracatu havia
ouro em grande quantidade.
O garimpo baseou-se no trabalho escravo, utilizando métodos rudimentares de
separação, como o caixote e a bateia para a concentração do minério, o imã e
o assopramento para retirar os minerais magnéticos presentes na ganga.
A imagem acima foi retirada do filme documentário Morro do Ouro ambição e agonia, do
paracatuense Lavoisier Albernaz, retratando a chegada de uma leva de escravos africanos em
sua chegada à Vila de Paracatu do Príncipe, onde eram comercializados.
Ainda no séc. XVIII, o ouro se esgotou nas aluviões mais superficiais e a vila de
Paracatu entrou em decadência. Os escravos do garimpo foram levados para
outras regiões e atividades. Negros e mulatos livres se dirigiram a outras
regiões ou permaneceram na vila, nas margens dos córregos ou em
povoamentos rurais em torno do Morro do Ouro, onde também havia depósitos
auríferos eluviais e fluviais.
A população pobre de Paracatu, na grande maioria afrodescendente, teve na
técnica de produção do garimpo tradicional, sem utilização de amalgamação
com mercúrio, importante instrumento de sobrevivência, que persistiu desde o
século XVIII até a proibição do garimpo, na década de 1980.

7. A fotografia acima ilustra a prática do garimpo artesanal no Córrego Rico. Homem e mulher
trabalham com instrumentos rudimentares em uma praia do Córrego Rico. Ao fundo, vêem-se
as lavadeiras, que também faziam uso das águas limpas daquele córrego. Foto de 1938. (Arq.
Público de Paracatu)
A Rio Paracatu Mineração (RPM), do grupo inglês RTZ, iniciou a lavra da mina
Morro do Ouro, em dezembro de 1987. A mina, em princípio, atingiria a
exaustão em 2016, com lavra anual de 17,2 milhões de toneladas de minério,
contendo o máximo de 0,7g de ouro por tonelada, associado a sulfetos de
arsênio, cobre, ferro e chumbo.
O Morro do Ouro é visto na imagem acima, obtida em 1990. Imagem do filme Morro do
Ouro ambição e agonia, de Lavoisier Albernaz.
Com novos estudos geológicos, foram ampliadas as reservas de minério, o que
levou a empresa a desenvolver um projeto de expansão da produção, que

8. passaria de 5.5 t/ano para 15,5 t/ano de ouro, a partir de 2008. Essa expansão
foi depois assumida pela empresa canadense Kinross Gold Corporation, que
adquiriu integralmente o capital social da empresa em dezembro de 2004.
A Mina Morro do Ouro encontra-se na sequência da rochas da Formação
Paracatu, situada na base do Grupo Canastra. A Formação Paracatu ocorre
dominantemente a norte e a oeste de Paracatu, composta por filitos
carbonosos com intercalações e lentes de arenitos quartzíticos impuros. Esta
Formação se sobrepõe à Formação Vazante através de falhamentos inversos,
escorregamentos ou ainda contatos normais ou transicionais.
Localmente, a Formação Paracatu é dividida em duas fácies, denominadas
Fácies Morro do Ouro, composta por filitos carbonosos com boudins de
quartzo, portadores da mineralização, e Fácies Serra da Anta, composta por
quartzitos (SILVA, 2001).
A figura abaixo apresenta a sequência litológica da região, mostrando o
posicionamento estratigráfico da mineralização aurífera.
A Mina Morro do Ouro é, atualmente, a maior mina de ouro do Brasil e aquela
que possui o mais baixo teor de ouro do mundo (0,4 g/t). Sua rentabilidade vem
pelo fato de ser explorada a céu aberto, com produção de enorme quantidade

9. de minério (61 milhões de toneladas por ano), baixo custo de produção e alto
valor de seu produto final.
Os aspectos principais da mineralização aurífera do Morro do Ouro podem ser
assim resumidos:
• Associação com zona de cisalhamento: ouro associado à presença de
boudins de quartzo, característicos da zona de cisalhamento.
• Relação direta com a presença de sulfetos: os maiores teores de ouro
ocorrem onde é maior a presença de sulfetos.
• A arsenopirita é o sulfeto característico da zona mineralizada.
O minério da Mina Morro do Ouro passa por uma série de tratamentos para a
retirada do ouro (e também da prata contida no minério).
O processo de beneficiamento passa pelas seguintes fases: o minério é
britado, finamente moído e depois submetido a processos de separação
gravimétrica e flotação. O concentrado é submetido a processos de
hidrometalurgia, eletrólise e refino.
A hidrometalurgia consiste de processo de extração do ouro e prata
envolvendo reações de dissolução do mineral-minério em meio aquoso. O
mineral-minério é a arsenopirita, a qual contém inclusões de ouro; a
arsenopirita é dissolvida pelo ataque de cianeto de sódio, deixando o ouro livre.
Os problemas ambientais advindos do processo hidrometalúrgico são o uso de
cianeto, substância altamente tóxica, e liberação de enorme quantidade de
arsênio, considerado o rei dos venenos. A mineradora, para mitigar o impacto
do uso do cianeto poderia optar por inativá-lo ao final do processo de
beneficiamento, mas não o faz para reduzir custos. Com relação ao arsênio,
sua estocagem na barragem de rejeitos potencializa os riscos desse depósito,
como fonte de contaminação das águas superficiais e subterrâneas.

10. As imagens, a seguir, ilustram os aspectos dos diferentes tipos de minério da
Mina Morro do Ouro. Fonte: SILVA (2001)
Fonte: Silva (2001)
Fonte: Silva (2001)

11. Boudin mineralizado. Fonte: Henderson (2006).
Fonte: Silva (2001)

12. Fonte: Silva (2001)
A figura abaixo apresenta uma seção de sondagem ilustrativa do corpo de
minério a Mina Morro do Ouro (HENDERSON, 2006). Uma informação
importante contida nesta figura é o limite da cava ao final da lavra (linha azul),
indicando uma profundidade de mais de 300 m.
Seção de sondagem 05N – Vista para Norte

13. Além dos impactos causados ao meio ambiente, este empreendimento mineral,
situado junto à zona urbana de Paracatu, trouxe consigo uma série de conflitos
socioambientais, na disputa territorial com proprietários de terras, comunidades
quilombolas, garimpeiros e comunidades das vizinhanças da mina.
A figura abaixo sintetiza as relações territoriais entre a Mina Morro do Ouro e
as comunidades do entorno. Nela, pode-se observar que as áreas de lavra e de
pesquisa se sobrepõe às zonas urbanas e de comunidades tradicionais.
Fonte: Santos (2012)
Em Minas Gerais, 90% do ouro é produzido em Paracatu, conforme a tabela
abaixo (DNPM, 2005).
Entretanto, qual o benefício econômico que a produção mineral deixa em
Paracatu, em termos de arrecadação? Ao contrário de outras atividades
econômicas, o tributo que recai sobre a produção mineral é irrisório. Embora o
bem mineral seja um recurso natural finito, as populações que vivem no
território onde se processa a sua extração, pouco se beneficiam dele; ao
contrário, as empresas localizadas em regiões distantes, até mesmo em outros
países, é que se apossam desse recurso. Ficam para as populações os
impactos ambientais e sociais do empreendimento: perda de recursos

14. ambientais (água, flora, fauna, solos), contaminações, doenças e mazelas
sociais, como a violência e a pobreza. Um breve período de expansão
econômica traz a fantasia de riqueza, que ilude as pessoas.
A CFEM - Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais,
estabelecida pela Constituição de 1988, em seu Art. 20, § 1o, é devida aos
Estados, ao Distrito Federal, aos Municípios, e aos órgãos da administração da
União, como contraprestação pela utilização econômica dos recursos minerais
em seus respectivos territórios.
A Compensação Financeira é calculada sobre o valor do faturamento líquido,
obtido por ocasião da venda do produto mineral. Entende-se por faturamento
líquido o valor da venda do produto mineral, deduzindo-se os tributos (ICMS,
PIS, COFINS), que incidem na comercialização, como também as despesas
com transporte e seguro.
Incrivelmente, a Compensação Financeira pela Exploração de Recursos
Minerais (CFEM), único tributo que é cobrado pela exploração mineral, é de
apenas 1% para o ouro, um bem mineral sinônimo de riqueza, e de irrisório
0,16% para a prata.
A tabela acima apresenta a produção mineral do município de Paracatu em
2012 (DNPM, 2012). Não obstante o fato de Paracatu responder por 90% do
ouro produzido em Minas Gerais, 40% do zinco e 100% do chumbo, essa

15. enorme riqueza deixou aqui, em 2012, pouco mais de 11 milhões de reais (65%
da CFEM recolhida).
A grande riqueza mineral levada embora a troco de migalhas, deixando enorme
passivo socioambiental, não é o único aspecto negativo do descaso com que
tratamos os recursos econômicos e ambientais. O estudo consubstanciado no
relatório Paracatu 2030, elaborado pela Fundação João Pinheiro, aponta outros
significativos problemas neste município:
• Parte das bacias hidrográficas do município de Paracatu estão
comprometidas pelo uso excessivo da água em atividades
agropecuárias. Cerca de 800 pivôs centrais, irrigando uma área próxima
de 40 mil hectares.
• O município de Paracatu tem a maior média de ocorrências de focos de
calor 133/ano (indicador de incêndio florestal), entre os 853 municípios
mineiros. (IEF)
• Existem cerca de 170 mil hectares de pastagens degradadas – de um
total existente de 270 mil hectares no município.
• O uso excessivo de agrotóxicos : pontos crítico da contaminação das
águas e dos solos no Estado e também no município da Paracatu (8,7
kg/ha, volume bem acima do desejável que é 1,5kg/ha (SEMAD).
Além desses problemas, o Córrego Rico, símbolo do povoamento de Paracatu,
teve suas nascentes bloqueadas pela lavra e suas águas passaram a servir à
usina de beneficiamento e duas microbacias hidrográficas - Córrego Santo
Antônio e Córrego Machadinho - foram soterradas por barragens de rejeito da
mineradora Kinross.
Deve-se ter em conta a seguinte advertência: o minério só dá uma safra!
Depois de esgotados os recursos minerais, o que ficará no seu lugar?

16. Referências
DNPM – Departamento Nacional da Produção Mineral. CFEM – Maiores
Arrecadadores. Obtido em:
https://sistemas.dnpm.gov.br/arrecadacao/extra/Relatorios/cfem/maiores_arrec
adadores.aspx. Acesso: 06/05/2013.
HENDERSON, R. D. Paracatu Mine Technical Report. Kinross Gold
Corporation July 31, 2006.
NEVES, Luiz P. Características descritivas e genéticas do depósito Zn-Pb
Morro Agudo, Grupo Vazante. Dissertação (mestrado). Brasília : Universidade
de Brasília, Inst. Geociências, Brasília, DF, 2001.
SANTOS, Márcio José dos. O ouro e a dialética territorial em Paracatu:
opulência e resistência. Dissertação (Mestrado em Planejamento e Gestão
Ambiental). Brasília : Universidade Católica de Brasília, 2012.
SILVA, Alessandro H. M. Modelagem geológica e estocástica da porção NE
da mina de Morro do Ouro, Paracatu (MG). Dissertação (mestrado)
Universidade Estadual de Campinas, Inst. Geociências. Campinas, SP.: [s.n.],
2001.

17. SEF-MG – Secretaria Estadual da Fazenda de MG. Arrecadação do Estado de
Minas Gerais por Município. Evolução da receita. Obtido em:
http://www.fazenda.mg.gov.br/governo/receita_estado/evolucaoreceita/2012/rec
eitaconsolidadamunicipio/icmsoutrasreceitas/arrecmunicipio_icms.htm. Acesso:
06/05/2013.