A relação existente entre a graça e as obras. Quais são as obras referidas pelo apóstolo Paulo no texto de Efésios 2.8-10? Como elas não interferem para a justificação que é mediante a fé?

1. Por John Owen
Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

2. 2
“Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e
isto não vem de vós; é dom de Deus; não de
obras, para que ninguém se glorie. Pois somos
feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas
obras, as quais Deus de antemão preparou para
que andássemos nelas.” (Efésios 2.8-10)
RESUMO: Evidência deste testemunho -
Desígnio do apóstolo desde o início do capítulo -
Método do apóstolo na declaração da graça de
Deus - Somente a graça é a causa da libertação
de um estado de pecado. Coisas a serem
observadas em a designação das causas das
libertações espirituais - Graça, ampliada por ele
- Força do argumento e evidência daí - Estado do
caso aqui proposto pelo apóstolo -
Determinação geral: " Pela graça sois salvos " - O
que é ser salvo, investigado - O mesmo que ser
justificado, mas não exclusivamente - As causas
de nossa justificação declarada positiva e
negativamente - O todo garantido à graça de
Deus por Cristo e nosso interesse somente pela

3. 3
fé - Obras excluídas - O que funciona? - Não
obras da lei de Moisés - Não obras antecedentes
à crença - Obras dos verdadeiros crentes - Não
apenas em oposição à graça de Deus, mas à fé
em nós - Argumento com essas palavras - Razão
pela qual essa exclusão de obras é fundada - Para
excluir a jactância da nossa parte - Jactância, em
que consiste - Inseparável do interesse das
obras em justificação - Perigo disso -
Confirmação deste motivo, evitando uma
objeção - A objeção declarada - Se não somos
justificados pelas obras, de que utilidade são
elas? Respostas.
A menos que parecesse bom para o Espírito
Santo ter expresso de antemão todas as evasões
e subterfúgios que a inteligência do homem em
eras passadas poderia inventar, perverter a
doutrina de nossa justificação diante de Deus e
tê-los rejeitado, é impossível que eles pudessem

4. 4
ser evitados mais claramente do que são neste
contexto. Se pudermos considerar um pouco
sem preconceitos, suponho que o que é
afirmado seja evidente.
Não se pode negar, senão que o desígnio do
apóstolo, desde o início deste capítulo até o final
do versículo 11, é declarar o caminho pelo qual
pecadores perdidos e condenados são
libertados e transportados dessa condição para
um estado de propriedade e aceitação com Deus
e salvação eterna. E, portanto, em primeiro
lugar, ele descreve completamente seu estado
natural, sendo suscetíveis à ira de Deus; pois tal
era o método deste apóstolo - para a declaração
da graça de Deus de qualquer espécie, ele
geralmente premia constantemente a
consideração de nossos pecados, miséria e
ruína. Outros, agora, não gostam muito desse
método. No entanto, isso não impede, o que é
dele. Com esse propósito, ele declara aos efésios

5. 5
que eles “estavam mortos em ofensas e
pecados” - expressando o poder que o pecado
tinha em suas almas como para a vida espiritual
e todas as ações dele; mas, além disso, que eles
viveram e andaram em pecado, e em todos os
aspectos eram “filhos da ira”, ou sujeitos à
condenação eterna, versículos 1 - 3.
O que essas pessoas podem fazer para sua
própria libertação, há muitos termos aqui que
expressando, todos passando pelo meu
entendimento, vendo que todo o desígnio do
apóstolo é provar que eles não podem fazer
absolutamente nada. Mas outra causa, ou outras
causas, ele descobre, e que, diretamente,
expressa oposição a qualquer coisa que possa
ser feita por nós mesmos para esse fim: verso 4.
Não é um trabalho para nós empreendermos;
nada há com que possamos contribuir: “Mas

6. 6
Deus, que é rico em misericórdia.” A adversativa
inclui uma oposição a todo coisa da nossa parte,
e atribui todo o trabalho para Deus. Se os
homens tivessem descansado nessa revelação
divina, a igreja de Deus estaria livre de muitas
daquelas opiniões perversas e disputas
disputadas pelas quais também foi incomodada.
Mas eles não se separam tão facilmente de
pensamentos de algum tipo de interesse em
serem os autores de sua própria felicidade.
Portanto, duas coisas podemos observar no
apóstolo quanto à atribuição das causas da nossa
libertação de um estado de pecado, e da nossa
aceitação para com Deus:
1. Que ele designa toda esta obra absolutamente
à graça, amor e misericórdia, e que com a
exclusão da consideração de qualquer coisa de
nossa parte; como veremos imediatamente,
versículos 5, 8.
2. Ele magnifica essa graça de maneira
maravilhosa. Pois: - Primeiro, ele a expressa por

7. 7
todos os nomes e títulos pelos quais é
significada; como misericórdia, amor, graça e
bondade, pois ele não queria que apenas
olhássemos para a graça aqui.
Em segundo lugar, Ele atribui tais adjuntos e dá
tais epítetos àquela divina misericórdia e graça,
que é a única causa de nossa libertação, em e por
Jesus Cristo, como singularizado, e aqui apenas
para ser adorado; - “rico em misericórdia”;
“Grande amor com o qual ele nos amou”; “As
abundantes riquezas da sua graça, em
bondade”, versos 4 - 7. Não pode razoavelmente
ser negado, mas que o apóstolo faz concepção
profundamente a afetar a mente e o coração dos
crentes com um sentido da graça e do amor de
Deus em Cristo, como a única causa de sua
justificação diante de Deus. Penso que nenhuma
palavra pode expressar aquelas concepções da
mente que essa representação da graça sugere.
Se acham que é parte de seu dever ter a mesma
opinião e seguir o apóstolo nesse projeto,
aqueles que escassamente mencionam a graça

8. 8
de Deus, a menos que isso diminua sua eficácia
e a quem tais atribuições a ela, como aqui são
feitas por ele, é uma questão de desprezo, não é
difícil de julgar.
Mas será dito: “Estas são boas palavras, de fato,
mas são apenas gerais; não há argumento em
toda essa adoração da graça de Deus na obra de
nossa salvação.” Pode ser que sim, ao que
parece, para muitos; mas, para falar claramente,
há mais argumentos nesta única consideração -
a saber, da atribuição feita nesta causa à graça
de Deus neste lugar - do que em cem sofismas,
que não são adequados para as expressões da
Escritura nem a experiência daqueles que
creem.
Aquele que é possuído com a devida apreensão
da graça de Deus, como aqui representada, e sob

9. 9
o sentido de que estava ali o desígnio do Espírito
Santo de torná-la gloriosa e só em quem crer,
não será facilmente induzido a se preocupar nos
suprimentos adicionais a partir de nossas
próprias obras e obediência, que alguns
sugeririam a isto. Mas ainda podemos olhar
mais longe nas palavras.
O caso que o apóstolo declara, a investigação
que ele tem em mãos, sobre a qual ele
determina a verdade em que instrui os efésios, e
neles toda a igreja de Deus, é como um pecador
condenado e perdido pode ser aceito. com Deus,
e depois salvo? E esta é a única investigação em
que estamos preocupados ou pretendemos
nesta controvérsia. Além disso, não
prosseguiremos, seja a convite ou provocação
de alguém. Com relação a isso, sua posição e
determinação são: “Que somos salvos pela
graça."

10. 10
Isto primeiro ele ocasionalmente interpõe em
sua enumeração dos benefícios que recebemos
por Cristo, versículo 5. Mas não contente com
isso, ele novamente o afirma diretamente, no
versículo 8, nas mesmas palavras; pois ele
parece ter considerado o quão lento os homens
seriam na admissão dessa verdade, que
imediatamente os priva a todos de gabar-se.
O que é que ele pretende que sejamos salvos
deve ser investigado. Não seria prejudicial, mas
sim para promover a verdade que defendemos,
se, ao sermos salvos, a salvação eterna fosse
intencional. Mas esse não pode ser o sentido
disso neste lugar, a não ser que a salvação seja
incluída nas causas, que são efetivas nesta vida.
Tampouco acho que nessa expressão: “Pela
graça sois salvos”, nossa justificação seja apenas
pretendida, embora seja principalmente. A

11. 11
conversão a Deus e a santificação também estão
incluídas, como é evidente nos versículos 5, 6; e
eles não têm menos graça soberana do que a
nossa própria justificação.
Mas o apóstolo fala do que os efésios, agora
sendo crentes, e em virtude de serem assim,
foram feitos participantes nesta vida. Isso se
manifesta em todo o contexto; por ter, no
começo do capítulo, descrito sua condição, o
que era, em comum com toda a posteridade de
Adão, por natureza, nos versículos 1 - 3, ele
declara sua condição em particular, em
oposição à dos judeus, como eram gentios,
idólatras, ateus, versículos 11, 12. Sua atual
libertação por Jesus Cristo de todo esse estado e
condição miserável - aquilo em que estavam em
comum com toda a humanidade e aquilo que

12. 12
era um agravamento peculiar de sua miséria em
si mesmos - é aquilo que ele pretende por serem
“salvos”. Aquilo que foi concebido
principalmente na descrição deste estado é que
nele e, assim, eles eram responsáveis e sujeitos
à ira de Deus, culpados diante dele, e suscetíveis
ao seu julgamento. Isso ele expressa na
declaração do mesmo versículo 3, - responsável
por esse método e pelos fundamentos em que
ele procede em toda parte, ao declarar a
doutrina da justificação. Rom 3. 19 - 24; Tito 3. 3 -
5. Deste estado, eles tiveram libertação pela fé
em Cristo Jesus; pois a todos que o recebem, é
dado poder para serem filhos de Deus, João 1. 12.
“Quem crê nele não é condenado”, Isto é, ele é
salvo, no sentido declarado pelo apóstolo neste
lugar, João 3. 18. “Quem crê no Filho tem a vida
eterna” (é salvo); “E quem não crê no Filho, a ira
de Deus permanece sobre ele” , versículo 36. E
nesse sentido, “salvo” e “salvação” são
frequentemente usados nas Escrituras.

13. 13
Além disso, ele nos dá uma descrição tão
completa da salvação que ele pretende, de Ef 2.
13 até o final do capítulo, para que não haja
dúvida disso. É o nosso ser "aproximado pelo
sangue de Cristo" , versículo 13; nossa "paz" com
Deus por sua morte, versículos 14, 15; nossa
“reconciliação” pelo sangue da “cruz”,
versículo 16; nosso “acesso a Deus”; e todos os
privilégios espirituais nela dependendo, versos
18 - 20, etc.
Portanto, a investigação do apóstolo, e sua
determinação, é relativa às causas de nossa
justificação diante de Deus. Isso ele declara e
corrige tanto positiva quanto negativamente.
Positivamente :
1. Na causa suprema da parte de Deus; é a graça
e o amor livres e soberanos dele, que ele ilustra
por seus adjuntos e propriedades antes
mencionados.
2. Na causa meritória de aquisição; que é Jesus
Cristo na obra de sua mediação, como a

14. 14
ordenança de Deus para tornar essa graça eficaz
para sua glória, versículos 7, 13, 16.
3. Na única causa ou instrumento da nossa
parte; que é fé: “Pela graça sois salvos por meio
da fé” , versículo 8. E para que ele não pareça
derrogar nada da graça de Deus, ao afirmar a
necessidade e o uso da fé, ele acrescenta o
reforço da oratória: “E isto não vem de vós, é
dom de Deus.” A comunicação desta fé para nós
não é menos da graça do que é a justificação que
obtemos assim. Assim, ele atribuiu toda a obra à
graça de Deus através de Cristo; em que estamos
interessados apenas pela fé.
Mas não contente com isso, ele descreve esse
trabalho negativamente ou adiciona uma
exclusão do que pode ser fingido ter um
interesse nele. E é aí que três coisas são
demonstrados claramente:
1. O que é que ele assim exclui.

15. 15
2. A razão pela qual ele faz isso.
3. A confirmação da razão, em que ele evita a
exceção de que pode surgir na mesma:
1. O que ele exclui é obras: “Não das obras”,
versículo 9. E a quais obras ele se referee, pelo
menos principalmente, ele próprio declara.
“Obras”, dizem alguns, “da lei, da lei de Moisés.”
Mas que preocupação esses efésios tinham ali,
de que o apóstolo os informasse que eles não
eram justificados por essas obras? Eles nunca
estavam sob essa lei, nunca buscavam a justiça
por ela, nem tinham qualquer relação com ela,
mas apenas que foram libertados dela.
Mas pode ser que ele pretenda apenas obras
realizadas com a força de nossas próprias
habilidades naturais, sem os auxílios da graça e
antes de crer. Mas quais foram as obras desses
efésios antecedentes à crença, ele declara antes

16. 16
e depois. Pois, “estando mortos em ofensas e
pecados”, eles “andaram em conformidade com
o curso deste mundo nas concupiscências da
carne, cumprindo os desejos da carne e da
mente” , versículos 1 - 3. É certo que essas obras
não têm influência em nossa justificação; e não
menos certo de que o apóstolo não tinha
motivos para excluí-las, como se alguém
pudesse fingir ser beneficiado por elas, naquilo
que consiste em uma libertação delas.
(Nota do Tradutor: uma das grandes evidências
de que a salvação é inteiramente por graça e
mediante a fé, é a de que é operada por meio de
se ouvir a Palavra de Deus, e nada mais.)
Portanto, as obras aqui excluídas pelo apóstolo
são aquelas que os efésios agora realizavam,
quando eram crentes, vivificados com Cristo; a
saber, as “obras que Deus havia ordenado com
antecedência para que andássemos nelas”,
como declarou expressamente, no versículo 10.

17. 17
E exclui essas obras, não apenas em oposição à
graça, mas também em oposição à fé: “Pela fé;
não de obras.” Portanto, ele não só rejeita seu
mérito, como incompatíveis com graça, mas o
seu co-interesse de nossa parte com, ou
subsequente interesse para a fé, no trabalho de
justificação diante de Deus.
Se somos salvos pela graça, pela fé em Cristo,
excluindo-se todas as obras de obediência,
então, essas obras não podem ser a totalidade ou
parte da nossa justiça para a justificação da vida:
portanto, outra justiça devemos ter ou perecer
para sempre.

18. 18
Muitas coisas que sei aqui são oferecidas, e
muitas distinções são cunhadas, para reter
algum interesse pelas obras em nossa
justificação diante de Deus; mas se é a maneira
mais segura de confiar nelas, ou neste
testemunho claro, expresso e divino, não será
difícil para alguém determinar quando eles
consideram o caso deles.
2. O apóstolo acrescenta uma razão dessa
exclusão das obras: “Não das obras, para que
ninguém se glorie.” Deus ordenou a ordem e o
método de nossa justificação por Cristo na
maneira expressa, que nenhum homem possa
ter terra, razão, ou ocasião para se gloriar ou
gabar-se de si mesmo. Assim está expresso, 1
Coríntios 1. 21, 30, 31; Rom 3. 27. Excluir toda a
glória ou vanglória da nossa parte é o desígnio
de Deus. E isso consiste na atribuição de algo a
nós mesmos que não está nos outros, a fim de
nos justificar. E é somente a obra que pode
administrar qualquer ocasião dessa vanglória:
“Porque, se Abraão foi justificado pelas obras,

19. 19
ele tem de que se gloriar”, Rom 4. 2. E é excluído
sozinho pela “lei da fé”, Rom 3. 27; pois a
natureza e o uso da fé é encontrar justiça em
outro. E isso ostentando todas as obras é
suscetível de gerar na mente dos homens, se
aplicado à justificação; e onde houver alguma
vanglória dessa natureza, o desígnio de Deus
para conosco nesta obra de sua graça é frustrado
pelo que está em nós.
O que eu principalmente insisto a partir daqui é
que não há limites fixados nas Escrituras para o
interesse das obras na justificação, de modo que
nenhuma vanglória seja incluída nelas. Os
papistas tornam-nas meritórias nisso, - pelo
menos da nossa segunda justificação, como eles
chamam. “Isto”, dizem alguns, “não deve ser
admitido, pois inclui jactância. Mérito e orgulho
são inseparáveis.” Por isso, dizem outros, eles
são apenas ‘causa sine qua non’, eles são a

20. 20
condição dela; ou são nossa justiça evangélica
diante de Deus, sobre a qual somos justificados
evangelicamente; ou são uma justiça
subordinada na qual obtemos interesse na
justiça de Cristo; ou estão incluídos na condição
da nova aliança pela qual somos justificados; ou
estão incluídos na fé, sendo a forma ou a
essência dela, de uma maneira ou de outra: pois
aqui os homens se expressam em grande
variedade. Mas enquanto nossas obras forem
afirmadas para nossa justificação, como um
homem deve ter certeza de que não se vangloria
ou de expressar o verdadeiro sentido dessas
palavras: “Não de obras, para que ninguém se
glorie?” Há algum tipo de atribuição para nós
mesmos nesta matéria; em quem está se
vangloriando. Se alguém disser que sabe bem o
que faz, e sabe que não se vangloria do que
atribui às obras, devo dizer que, em geral, não
posso admitir; pois os papistas afirmam que
estão mais afastados de se vangloriar, mas estou
muito bem satisfeito que a vanglória e o mérito
sejam inseparáveis. A questão é: não o que os
homens pensam que fazem? Mas que
julgamento a Escritura transmite sobre o que
eles fazem? E se for dito, que o que está em nós
também é da graça e do dom de Deus, e é assim
reconhecido, que exclui todos os que se
vangloriam; eu digo que foi assim com o fariseu
e, no entanto, ele era um homem horrível.

21. 21
Portanto, suponha que elas sejam feitas por nós
da maneira que os homens quiserem, se
também forem feitas por nós, e que sejam as
“obras de retidão que fizemos” . Receio que sua
introdução em nossa justificação inclua se
vangloriar nelas, por causa dessa afirmação do
apóstolo: “Não de obras, para que ninguém se
glorie.” Por isso, porque este é um ponto
perigoso, a menos que os homens possam dar-
nos limites diretos, indiscutíveis da introdução
de nossas obras para nossa justificação, que não
possam incluir ostentação nelas, é o mais
seguro curso totalmente excluí-las, no que não
vejo perigo de qualquer erro nessas palavras do
Espírito Santo: “Não de obras, para que ninguém
se glorie”. Pois, se formos seduzidos de maneira
imprudente a esse orgulho, devemos perder
todos os benefícios que de outra forma
poderíamos esperar pela graça de Deus.
3. O apóstolo dá outra razão pela qual não pode
ser de obras, e também evita uma objeção que

22. 22
possa surgir do que ele havia declarado, Ef. 2. 10:
“Porque somos a sua obra, criados em Cristo
Jesus para boas obras, que Deus de antemão
ordenou para que andássemos nelas.” E a força
de sua razão, da qual a conjunção causal sugere
a introdução, consiste nisto: que todas as boas
obras - aquelas sobre as quais ele trata, obras
evangélicas - são os efeitos da graça de Deus
naqueles que estão em Cristo Jesus, e assim são
verdadeiramente justificados e de forma
antecedente, em ordem da natureza para elas.
Mas o que ele principalmente concebeu com
estas palavras foi o que ele ainda está atento,
onde quer que ele trata desta doutrina, - ou seja,
para evitar uma objeção que ele previu o que
alguns fariam contra ela; e é isso: “Se boas obras
são assim excluídas de nossa justificação diante
de Deus, então de que servem?

23. 23
“Podemos viver como listamos,
negligenciando-as completamente e, no
entanto, ser justificados.” E é esta mesma
objeção que alguns homens continuam a gerir
com grande veemência contra a mesma
doutrina. Não encontramos nada nessa causa
com mais frequência do que isso: “se a nossa
justificação diante de Deus não for de obras, de
uma maneira ou de outra, se não forem
necessárias previamente a esse respeito , se não
forem uma condição anterior, então não haverá
necessidade delas, - os homens podem viver
com segurança em uma completa negligência
de toda a obediência a Deus.” E sobre esse tema,
os homens estão muito aptos a se expandir, que
de outra forma não dão grandes evidências de
sua própria obediência evangélica.
Para mim, é maravilhoso que eles não atentem
a qual parte eles fazem uma adesão na gestão
desta objeção, - ou seja, no que daqueles que
eram os adversários da doutrina da graça
ensinada pelo apóstolo. Deve ser considerado

24. 24
em outro lugar. Por enquanto, não direi mais
nada, senão que, se a resposta aqui dada pelo
apóstolo não lhes for satisfatória, - se os motivos
e as razões da necessidade e uso das boas obras
aqui declaradas não forem julgados por eles
suficientes para estabelecê-las em seu devido
lugar e ordem, não me considerarei obrigado a
tentar sua satisfação indo mais distante.