A Teoria Geral dos Sistemas, desenvolvida por Ludwig von Bertalanfyy na década de 1950, promove uma abordagem interdisciplinar para compreender sistemas, reconhecendo que suas partes só podem ser entendidas em relação ao todo. A teoria influenciou o pensamento administrativo, baseando-se nos princípios de que fenômenos fazem parte de sistemas maiores, devem ser explicados por seu papel nesses sistemas e por seus efeitos, não causas.