Este documento analisa as reformas da educação profissional no Brasil entre as décadas de 1980 e 1990, um período de transição política do regime militar para a democracia. Discute-se como concepções contraditórias influenciaram as políticas do governo e os interesses das classes em disputa, com ênfase na "ótica do capital" versus a "ótica do trabalho". Também se descreve a evolução histórica da educação profissional no país desde o início do século XX.