Os Estados Gerais reuniram-se em 1789, com o Terceiro Estado exigindo voto por cabeça em vez de por ordem social. Isso levou à formação da Assembleia Nacional e depois da Assembleia Nacional Constituinte. Apesar das tentativas do rei de controlar a situação, a tomada da Bastilha em 1789 foi um marco da Revolução Francesa.

1. Os Estados Gerais
Os Estados Gerais reuniram-se a 5 de Maio de 1789. Logo no início desta reunião, os representantes
do Terceiro Estado rejeitaram a forma tradicional de votação (voto por ordem social), exigindo o voto por
cabeça, o que lhes garantia a vitória, pois o Terceiro Estado tinha o maior número de representantes.
O Clero e a Nobreza não aceitaram esta proposta, mas os membros do Terceiro Estado não cederam.
Assim, realçando o facto de representarem a maioria da população, os membros do Terceiro Estado
decidiram formar uma Assembleia Nacional, na qual seriam os representantes da nação francesa.
O rei, apercebendo-se que não tinha alternativa, ordenou aos grupos privilegiados que se reunissem
com o Terceiro Estado, formando-se assim a Assembleia Nacional Constituinte, que tinha por objectivo
elaborar uma Constituição.
Com a aprovação da Constituição francesa, terminaria, na prática, a existência de uma Monarquia
Absoluta em França.
Luís XVI, contudo, reagiu, tentando obter o controlo da situação. Ameaçou dissolver a Assembleia e
ordenou que as suas tropas cercassem Paris. O povo, dirigido pela burguesia, reagiu a 14 de Julho de
1789, com a tomada da Bastilha.
Lê com atenção o documento seguinte.
Doc. 6 | A tomada da Bastilha
“Vimos uma imensa multidão dirigir-se para o Palácio Real, soltando gritos que indiciavam um acontecimento
alegre. E, ao aproximarmo-nos, vimos uma bandeira, grandes chaves, um papel fixo numa vara, levantado
entre a multidão onde se podia ler: "A Bastilha foi tomada e as portas estão abertas!".
Doutor Ribgy, Lês mémoires de l 'Europe
A Bastilha era um símbolo do poder absoluto (prisão para onde iam todos os que se opunham ao regime)
e, nesse dia, como podes concluir pela leitura do documento, as portas foram abertas, ou seja, todos os
detidos foram libertados. Também nos centros rurais, os camponeses atacaram as terras senhoriais.
Era o triunfo da Revolução Francesa, também conhecida por Revolução Burguesa, pois foi a
burguesia a grande impulsionadora desta revolução.
A acção da Assembleia Nacional Constituinte
A Assembleia Nacional Constituinte reuniu-se entre Agosto de 1789 e Setembro de 1791. Durante
este período, foram aprovadas importantes leis:
• abolição dos direitos feudais e extinção da dízima paga ao Clero;