Em outubro de 1793, Robespierre liderou um governo revolucionário na França conhecido como Período do Terror, durante o qual milhares de opositores foram guilhotinados. A burguesia ficou insatisfeita com os excessos da Convenção e Robespierre foi executado em 1794, dando início ao Diretório, com cinco diretores burgueses no poder. Contudo, a instabilidade econômica continuou e Napoleão Bonaparte assumiu o controle como um general prestigiado em 1799.