O documento descreve as características do Antigo Regime na Europa entre os séculos XVI e XIX, incluindo o poder absoluto dos reis, a sociedade estratificada e a economia baseada principalmente na agricultura e no comércio. A agricultura era pouco desenvolvida devido a técnicas e culturas tradicionais, e a maior parte das terras pertenciam aos grandes senhores. As cidades desenvolviam-se graças ao comércio de produtos coloniais e outros bens.