O documento descreve o período histórico do Antigo Regime em Portugal, que se estendeu dos séculos XVI ao XVIII. A economia dependia principalmente da agricultura, que tinha baixa produtividade devido a técnicas arcaicas. O mercantilismo foi desenvolvido pelos reis absolutistas para aumentar a riqueza do país através de medidas protecionistas. A sociedade era hierarquizada em ordens, com o clero e nobreza detendo privilégios e o poder centralizado no rei através do absolutismo real.