O documento descreve o Antigo Regime na Europa entre os séculos XVI e XVIII, caracterizado pelo poder absoluto dos reis, sociedade estratificada e economia baseada na agricultura. A sociedade era dividida em três grupos: clero, nobreza e terceiro estado. O mercantilismo contribuiu para o fortalecimento dos estados e enriquecimento da burguesia através de práticas como colonialismo e protecionismo.