Maria Montessori desenvolveu o Método Montessori na Itália no século 19, focando na iniciativa e capacidade da criança de aprender por meio de materiais didáticos específicos. Seu método enfatizava a liberdade e diversidade de tarefas para que a criança aprendesse em seu próprio ritmo. Ela abriu as primeiras "Casas das Crianças" em 1907 na Itália, espalhando seu método pioneiro de educação infantil pelo mundo.