O documento descreve a cultura da cana-de-açúcar no Brasil colonial e o processo de produção de açúcar nos engenhos. Os engenhos eram grandes propriedades que produziam açúcar e incluíam canaviais, senzalas para escravos, e casas com equipamentos para moer a cana e produzir açúcar e cachaça. A mão de obra escrava era essencial para todo o processo, desde o plantio até a produção e exportação do açúcar.

1. ENGENHOS DE AÇÚCAR

2. A CULTURA DA CANA-DE AÇÚCAR A cultura da cana-de-açúcar foi iniciada no Brasil em 1532 e teve grande importância já que o açúcar se tornava o principal produto de exportação brasileira. Inicialmente, a cachaça era uma bebida fermentada a partir da espuma que boiava nos tachos onde o suco da cana era fervido para a fabricação do açúcar. Para purificá-lo, a espuma era retirada e servida aos animais com o nome de cagaça. A evolução de cagaça para cachaça não demorou, pois quando recolhida em potes, fermentava ganhando teores alcoólicos.

3. O ENGENHO O engenho, a grande propriedade produtora de açúcar, era constituído, basicamente, por dois grandes setores: AGRÍCOLA- formado pelos canaviais BENEFICIAMENTO - a casa-do-engenho, onde a cana-de-açúcar era transformada em açúcar e aguardente.

4. CONSTRUÇÕES DOS ENGENHOS CASA GRANDE: moradia do senhor e de sua família SENZALA: habitação dos escravos CAPELA CASA DO ENGENHO: abrigava todas as instalações destinadas ao preparo do açúcar: moenda - onde se moía a cana para a extração do caldo fornalhas - onde o caldo de cana era fervido e purificado em tachos de cobre casa de purgar - onde o açúcar era branqueado, separando-se o açúcar mascavo (escuro) do açúcar de melhor qualidade e depois posto para secar.

5. PRODUÇÃO DE AÇÚCAR A produção do açúcar era feita com uma grande quantidade de mão de obra. Os bois faziam girar a moenda e puxavam os carros com lenha para a casa das caldeiras. A cana era cortada pelos escravos e colocavam-na nos carros dos bois que a levavam para a moenda.

6. Quando toda essa operação terminava, o produto era pesado e separado conforme a qualidade, e colocado em caixas de até 50 arrobas. Só então era exportado para a Europa. Muitos engenhos possuíam também destilarias para produzir a aguardente (cachaça), utilizada como escambo no tráfico de negros da África.

7. Canaviais, pastagens e lavoura de subsistência formavam as terras do engenho. Na lavoura destacava-se o cultivo da mandioca, do milho, do arroz e do feijão. Tais produtos eram cultivados para servir de alimento. Mas sua produção insuficiente não atendia às necessidades da população do engenho. Isto porque os senhores não se interessavam pelo cultivo. Consideravam os produtos de baixa lucratividade e prejudiciais ao espaço da lavoura açucareira , centro dos interesses da colonização . As demais atividades eram deixadas num segundo plano, ocasionando grande falta de alimentos e alta dos preços. Esse problema não atingia os senhores, que importavam os produtos da Europa para sua alimentação. AS TERRAS DO ENGENHO

8. A parte das terras do engenho destinada ao cultivo da cana - o canavial - era dividida em partidos, explorados ou não pelo proprietário. As terras não exploradas pelo senhor do engenho eram cedidas aos lavradores, obrigados a moer sua cana no engenho do proprietário, entregando-lhe a metade de sua produção, além de pagar o aluguel da terra usada (10% da produção). Quem trabalhava nos engenhos eram os escravos que vinham de África . Mas havia lavradores com canaviais e que não tinham dinheiro para manter um engenho. Estes cultivavam as canas e vendiam-nas aos engenhos e eles fabricavam o açúcar.

9. ENGENHO DE AÇÚCAR NO NORDESTE DO BRASIL 1640 (REPRODUÇÃO)

10. MOINHO DE CANA-DE-AÇÚCAR EM MINAS GERAIS

11. MOENDA PORTÁTIL DE CALDO DE CANA

12. ESCRAVOS NUM ENGENHO-DE-AÇÚCAR NO CARIBE – SECÚLO XVI

13. ENGENHO EM PERNAMBUCO

14. CARICÉ - PERNAMBUCO

15. PIRACICABA – SÃO PAULO

19. 1 – CASA GRANDE - morada do senhor do engenho e da sua família 2 – SENZALA – habitação dos escravos 3 –CASA DO ENGENHO – instalações onde se encontram os aparelhos destinados à fabricação do açúcar

20. FONTES www.eb23-diogo-cao.rcts.pt www.eb23-cmdt-conceicao-silva.rcts.pt www.vivercidades.org.br www.geocities.com www.terrabrasileira.net