(1) A igreja de Sardes é acusada de ter "nome de que vive, mas está morta", indicando uma falta de santidade e obediência. (2) Para evitar a decadência, os cristãos devem permanecer vigilantes, se arrepender de pecados, e se afastar da contaminação do mundo. (3) A santificação requer diligência contínua nos meios de graça e deveres, para que a obra prossiga e a alma não entre em declínio.

2. Deus Requer Santificação aos Cristãos 26
“Ao anjo da igreja em Sardes escreve: Estas coisas
diz aquele que tem os sete Espíritos de Deus e as
sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens
nome de que vives e estás morto. Sê vigilante e
consolida o resto que estava para morrer, porque
não tenho achado íntegras as tuas obras na
presença do meu Deus. Lembra-te, pois, do que
tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te.
Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e
não conhecerás de modo algum em que hora virei
contra ti. Tens, contudo, em Sardes, umas poucas
pessoas que não contaminaram as suas vestiduras
e andarão de branco junto comigo, pois são
dignas. O vencedor será assim vestido de
vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei
o seu nome do Livro da Vida; pelo contrário,
confessarei o seu nome diante de meu Pai e
diante dos seus anjos. Quem tem ouvidos, ouça o
que o Espírito diz às igrejas.” (Apocalipse 3.1-6)
É reconhecido que pode haver, que não são em
muitos, grandes decaimentos em graça e
santidade; que a obra de santificação vai para trás
nos crentes, e isso pode ser universalmente e por
um longo período. Muitos atos de graça são
perdidos em tais pessoas e as coisas que sobraram
estão prestes a morrer. A Escritura
abundantemente testemunha isso, e nos dá
2

3. exemplos disso. Quantas vezes Deus acusa seu
povo de apostasia, esterilidade e decadência na fé
e no amor! E a experiência dos dias em que
vivemos, confirma suficientemente a verdade
disso. Não há decadências abertas e visíveis em
muitos, no que diz respeito a todo o espírito de
santidade, quanto a todos os seus deveres e
frutos? O melhor entre nós não pode contribuir
com algo para evidenciar isso por nossa própria
experiência? O que devemos dizer, então? Não há
santidade sincera onde tais decadências são
encontradas? Deus me livre! Mas nós devemos
perguntar as razões pelas quais isso acontece,
visto que isso é contrário ao progresso gradual de
santidade naqueles que são santificados, o que
afirmamos. Eu respondo com duas coisas:
(1.) Que essas decadências são ocasionais e
sobrenaturais quanto à verdadeira natureza e
constituição da nova criatura, e elas são uma
perturbação da obra normal da graça. São
doenças em nosso estado espiritual, o que não é
para ser medido. Você está morto e frio em seus
deveres, atrasado em boas obras, descuidado com
seu coração e pensamentos, viciado no mundo? -
essas coisas não pertencem ao estado de
santificação, mas são inimigas dela; elas são
doenças e enfermidades na constituição
espiritual das pessoas em quem elas são
encontradas.
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4. (2.) Embora nossa santificação e crescimento em
santidade sejam uma obra do Espírito Santo,
como causa eficiente disso, mas também é nossa
própria obra, por meio do dever. Ele prescreveu
para nós qual será a nossa parte, o que ele espera
de nós e requer de nós, para que o trabalho possa
ser realizado regularmente com perfeição, como
declarado antes. E há dois tipos de coisas que, se
não cuidarmos delas adequadamente, obstruem e
retardam o progresso ordenado da santidade;
porque -
[1.] O poder e o crescimento de qualquer luxúria
ou corrupção, a partir de uma conformidade com
suas tentações são inseparáveis da prevalência de
qualquer pecado em nós; e isso vai diretamente
contra este progresso. Se permitirmos ou
aprovarmos tal coisa em nós; se nos permitirmos
quaisquer atos de pecado, especialmente quando
eles são conhecidos e têm se tornado frequentes
em qualquer tipo; se negligenciarmos o uso dos
melhores meios para a constante mortificação do
pecado - que toda alma iluminada entende é
necessário para este progresso ordenado em
santidade - há e haverá aumento, uma decadência
universal na santidade. E este poder e
crescimento não está apenas naquela corrupção
particular que tem sido poupada por sermos com
ela indulgentes. Uma doença em qualquer um dos
órgãos vitais ou partes principais do corpo, não
enfraquece apenas a parte em que atua, mas o
corpo inteiro; isso vicia toda a constituição pela
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5. simpatia de suas partes. Ceder a qualquer luxúria
em particular, vicia toda a nossa saúde espiritual,
e enfraquece a alma em todos os seus deveres de
obediência.
[2.] Existem algumas coisas exigidas de nós para
atingir este fim, em que a santidade pode
prosperar e continuar em nós. Isso inclui o uso
constante de todas as ordenanças e os meios
designados para esse fim; uma devida
observância de deveres comandados em sua
temporada; com prontidão para exercer cada
graça especial em suas circunstâncias adequadas.
Agora, se negligenciarmos essas coisas, se
caminharmos de alguma forma incerta com
Deus, não atendendo nem aos meios nem aos
nossos deveres, nem exercitando a graça como
deveríamos, então não devemos nos perguntar se
nos encontramos nós mesmos em decadência e,
de fato, prontos para morrer. Apo 3.2. Alguém se
pergunta sobre ver alguém que antes tinha uma
constituição sólida, que ficou fraco e doente, se
ele abertamente negligenciar todos os meios de
saúde, e contrair todos os tipos de doenças por
sua intemperança? É estranho que uma nação
esteja doente e fraca no coração, que cabelos
grisalhos fossem borrifados sobre ele, para que
fosse pobre e decadente, enquanto consome
luxúrias e negligencia todos os revigorantes
significa prevalecer nele? Não é mais estranho
que um povo professante cristão deva decair em
sua santa obediência, enquanto permanecem na
5

6. negligência que acabamos de descrever. Tendo
justificado essa afirmação, acrescentarei um
pouco mais de aprimoramento dela. Se a obra da
santidade é tão progressiva e próspera em sua
própria natureza; e se o desígnio do Espírito Santo
no uso dos meios é levar a santidade a nós, e
aumentá-la mais e mais até uma medida perfeita;
então nossa diligência é para continuar com o
mesmo fim e propósito; pois nosso crescimento e
prosperidade dependem disso. É necessário que
demos toda diligência ao aumento da graça, 2 Ped
1.5-7, e que abundemos nela, 2 Cor 8.7:
“abundando em toda diligência”. E não só isso,
mas que "mostremos a mesma diligência até o
fim", Heb 6.11. Qualquer diligência que nós temos
usado para alcançar ou melhorar a santidade,
devemos permanecer nela até o fim, ou senão nos
colocamos em decadência e colocamos nossas
almas em perigo. Se afrouxarmos ou desistir
quanto ao nosso dever, a obra de santificação não
será realizada de uma maneira de graça. E isso é
exigido de nós, isso é esperado de nós: que todo a
nossa vida seja gasta em um curso de
cumprimento diligente com o trabalho
progressivo de graça em nós.
Deus prova nossa obediência através do uso da
perseverança em permanecer nEle, e recorrendo
sempre a Jesus para termos vida. Se é Ele a nossa
vida, se não mantermos a ligação com Ele,
ficamos mortos como ocorreu com a Igreja de
6

7. Sardes. Somente o estado de santidade é vida, e a
falta de tal estado é morte.
Pouco consideramos que todo homem
meramente natural está morto, pelo que afirma a
Palavra. Jesus disse: “deixa aos mortos sepultarem
os seus mortos.” Paulo o diz diretamente em suas
epístolas, que sem Jesus encontrávamo-nos
mortos em delitos e pecados. Mas, como temos
visto, toda vida em nós, depende da presença de
Jesus quando estamos em unidade e comunhão
com Ele. Se entristecemos e apagamos o Espírito
com nossos pecados, esta vida se escoa de nós, e
já não mais se manifesta até que nos
arrependamos.
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