No final do século XIX em Portugal, a maioria da população vivia no campo e dependia da agricultura de subsistência e da criação de gado, trabalhando terras de proprietários ricos. Os camponeses viviam em condições difíceis e muitos migraram para as cidades. As atividades no campo incluíam procissões religiosas, bailes, jogos tradicionais e cantos durante o trabalho agrícola.