O documento descreve a vida nas cidades portuguesas no século XIX. Nas cidades viviam quatro grupos sociais: o povo, o clero, a nobreza e a burguesia. A burguesia prosperou com o comércio e a industrialização, enquanto o povo geralmente tinha trabalhos manuais e difíceis. As cidades modernizaram-se com melhorias como esgotos e iluminação, mas as classes mais baixas continuavam a viver em más condições.