No início do século XIX, Portugal encontrava-se sob o domínio do absolutismo. As ideias iluministas e liberais começaram a circular influenciadas pela Revolução Francesa. Napoleão decretou o Bloqueio Continental em 1806, levando à fuga da família real portuguesa para o Brasil e à invasão francesa entre 1807-1811. Portugal ficou sob forte influência econômica e política britânica até 1820, quando uma associação maçónica liderada por Manuel Fernandes Tomás deu início à