2. Como são aplicados actualmente os conhecimentos
de genética?
Produção de medicamentos
A biotecnologia molecular
permitiu a produção de medicamentos de
baixo custo e uma produção em grande
escala, minimizando o risco de alergias e
de infecções para a população.
3. Como são aplicados actualmente os
conhecimentos de genética?
Planeamento familiar
As técnicas desenvolvidas na área
da reprodução medicamente assistida têm
sido utilizadas para solucionar muitos casos
de infertilidade conjugal e, quando
associadas ao diagnóstico genético pré-
implantatório (DGPI), evitam o nascimento
de crianças com doenças graves.
4. Como são aplicados actualmente os conhecimentos
de genética?
Produção de Alimentos
A engenharia genética tem vindo a
desenvolver técnicas através da manipulação
de seres vivos em laboratório, cujo genoma é
alterado, para melhorar uma ou mais
características. Os seres vivos cujo genoma é
manipulado são designados organismos
geneticamente modificados (OGM). Os
produtos alimentares produzidos pelos OGM
são denominados alimentos transgénicos.
5. Organismos Geneticamente Modificados
Transgénicos
Organismos em que se introduziram
genes de diferentes espécies.
OGM Alimento transgénico
(organismos
geneticamente
modificados)
Planeta Terra — 9.º ano
6. Organismos Geneticamente Modificados
A tecnologia do DNA recombinante
torna possível a manipulação do genoma de
plantas e animais utilizados na alimentação
humana, com determinados objectivos, como os
seguintes:
Melhoramento das propriedades nutritivas.
Aumento da produção de leite, carne, etc.
Aumento da resistência a pragas.
Tolerância a condições ambientais adversas.
Resistência a herbicidas.
Alteração da maturação dos frutos.
7. Organismos Geneticamente Modificados
Tolerância a condições ambientais adversas
A manipulação genética
permite a obtenção de plantas com
mais resistência a condições
ambientais, tais como:
a luz intensa
o frio extremo
a seca
a salinidade.
8. Organismos Geneticamente Modificados
Alteração da maturação dos frutos
O OGM aprovado para
ser comercializado e
utilizado na alimentação
humana foi um tomate
transgénico denominado
Flavr Savr.
Esta variedade de
tomate foi transformada de
forma a não amolecer
durante o processo de
amadurecimento (evitando,
desta forma, elevadas
perdas durante o transporte
e armazenamento).
10. Organismos Geneticamente Modificados
Melhoramento de qualidades nutritivas
São várias as transformações
efectuadas nas plantas no sentido de
melhorar as suas qualidades nutritivas.
A obtenção de leguminosas com níveis
elevados de vitamina A e ferro no
arroz ("Arroz dourado") são dois
exemplos.
Os genes que permitem ao arroz
(Oryza sativa) produzir vitamina A são Arroz Branco Arroz Dourado
provenientes do narciso (Nardssus
pseudonarcisus).
11. Organismos Geneticamente Modificados
O arroz é a principal fonte de alimento
de milhares de milhões de pessoas no
Sudoeste Asiático que apresentam, por isso,
uma elevada carência de vitamina A e de
ferro.
Estima-se que todos os anos 250 000
crianças fiquem cegas em consequência da
carência em vitamina A e que 2 milhões morram
devido a complicações resultantes dessa
avitaminose.
Uma dieta à base de arroz é, também,
muito deficiente em ferro, o que está na base
de um retardamento do desenvolvimento
intelectual e de uma elevada mortalidade
infantil.
12. Qual é o impacto da manipulação genética?
O milho é a segunda
planta com maior área de
cultivo e algumas das suas
variedades transgénicas
originaram polémica.
O milho Bt, é capaz de
produzir naturalmente o
insecticida. Este milho foi
produzido obtendo o gene de
uma bactéria do solo, a
Bacillus thuringiensis (Bt) que
produz uma toxina mortal
para as larvas.
13. Qual é o impacto da
manipulação genética?
Um dos principais pontos de
discórdia corresponde à disseminação do
transgene pelo pólen e à possibilidade de
a toxina se encontrar no pólen da plantas
e assim ser incluída na produção de mel
pelas abelhas, sendo potencialmente
alérgica para os humanos, obrigando a
que esse milho apenas fosse usado nas
rações alimentares dos animais.
15. Qual é o impacto da manipulação genética?
A tecnologia Terminator refere-se ao
desenvolvimento de um gene que desactiva a
capacidade de uma semente germinar quando é
plantada no ano seguinte.
A tecnologia Terminator foi inicialmente
desenvolvida pela indústria multinacional para
evitar que os agricultores replantassem as sementes
colhidas maximizando, assim, os lucros dessa
indústria.
17. Qual é o impacto da manipulação genética?
Transgénicos
Alimento transgénico
Vantagens Desvantagens
Maior resistência a pragas. Aumento da resistência aos antibióticos.
Redução do uso de pesticidas. Aumento das alergias.
Atraso na putrefacção. Diminuição da biodiversidade.
Maior produção agrícola. Insectos e outras pragas com resistência
aumentada.
Produção mais nutritiva — pode contribuir
para ajudar os países pobres. Aumento da dependência de pequenos
agricultores de grandes multinacionais.
Planeta Terra — 9.º ano
18. Como são aplicados actualmente os conhecimentos
de genética?
Clonagem
Manipulação genética que consiste
na produção de organismos
idênticos ao progenitor.
Não há fecundação.
Ovelha Dolly
Não há mistura de genes.
19. Como são aplicados actualmente os conhecimentos
de genética?
A clonagem pode ter dois propósitos:
Clonagem
Terapêutica Reprodutiva
Feita a partir de Permite criar um
células estaminais. indivíduo, que é uma
cópia do progenitor.
Permite curar
doenças, obtendo-se
tecidos ou órgãos.
Clonagem
Planeta Terra — 9.º ano
21. Clonagem Reprodutiva
A clonagem reprodutiva é uma técnica que permite a criação de seres
vivos geneticamente idênticos, designados clones, descendentes de uma única
célula somática (qualquer célula do organismo à excepção dos gâmetas).
23. Clonagem Terapêutica
Clonagem efectuada com o
objectivo de obter tecidos ou
órgãos para tratamento do
doenças.
Utiliza células estaminais,
células que possuem a
capacidade de se multiplicarem
indefinidamente e podem
originar diferentes tecidos. As
células estaminais podem ser
usadas no tratamento de uma
infinidade de doenças.
A utilização de embriões
humanos para a extracção de
células estaminais é muito
controversa.
24. Quais são os riscos da clonagem?
A clonagem levanta um várias questões
de ordem ética e biológica tais como:
A perda da variabilidade genética
da nossa espécie;
A possibilidade de comprometer a
individualidade;
O envelhecimento precoce;
A aparecimento de um grande
número de malformações;
Será aceitável a produção de
embriões humanos para a obtenção
de tecidos ou órgãos?
