O documento discute o paladar e como ele funciona. Explica que o órgão responsável pelo paladar é a língua, que contém papilas linguais que captam os quatro sabores primários (doce, salgado, azedo e amargo). Também discute como cada região da língua é mais sensível a determinados sabores.

1. PALADAR

2. O PALADAR É UM DOS
CINCO SENTIDOS DOS
ANIMAIS. É UMA
CAPACIDADE QUE NOS
PERMITE RECONHECER
OS SABORES DE
SUBSTÂNCIAS
COLOCADAS SOBRE A
LÍNGUA.

3. O GOSTO, OU PALADAR, É
ALGO ÚNICO. CADA PESSOA TEM
O SEU, COMO UMA IMPRESSÃO
DIGITAL.

4. O órgão responsável pelo paladar é a língua. Na parte de cima da língua,
existem pequenas elevações, que podem ser vistas ao espelho, chamadas
de papilas linguais. Cada papila lingual é formada por um conjunto de
microscópicas células sensoriais. As papilas linguais estão ligadas a
terminações nervosas que captam os estímulos de sabor e enviam
impulsos nervosos ao cérebro, que os transforma em sensações
gustatórias. Outras regiões como o palato, a epiglote e a faringe
apresentam alguma sensibilidade aos sabores, nada comparado à
capacidade da língua.

5. As dezenas de papilas linguais presentes na superfície da língua captam
os quatro sabores primários, ou as quatro sensações gustatórias: doce,
salgado, azedo ou ácido e amargo. Das combinações das quatro
sensações gustatórias, surgem centenas de outros sabores. As papilas
linguais só captam o sabor de alimentos em estado liquido. Por esse
motivo, a saliva tem um papel importante em relação aos alimentos
sólidos, pois a ela cabe dissolver os alimentos de modo que as papilas
linguais captem os sabores.

6. Por muito tempo acreditou-se que existiam papilas
linguais diferentes para cada sabor primário, porém,
estudos recentes descobriram que cada papila lingual é
capaz de perceber os quatro sabores primários, embora
em cada parte da língua, as papilas linguais sejam mais
sensíveis a um tipo de sabor. No fundo da língua, as
papilas são mais sensíveis a estímulos amargos, nas
laterais do meio da língua, a sensibilidade maior é para os
sabores azedos. Um pouco mais a frente são sentidos,
com maior intensidade, os sabores salgados, enquanto na
ponta da língua é maior a sensibilidade aos doces.

7. AS PAPILAS E AS REGIÕES DA LÍNGUA QUE
RECONHECEM MAIS CADA SABOR :
•doce na ponta da língua;
•amargo no fundo da língua;
•salgado nas laterais;
•azedo nas laterais;
•o centro da língua não reconhece tanto os sabores,
apenas temperatura e tato.

9. CURIOSIDADES :

10. • Substâncias que não provocam reação alguma nas papilas
linguais são chamadas de insípidas. É o caso da água, por
exemplo.
• O fumo prejudica o paladar. Um fumante tem papilas gustativas
cheias de fumo e a sua língua tem um fluxo de sangue menor
que o normal, por influência da nicotina.
• Apesar de todas as diferenças, o doce é sempre reconhecido
como algo bom, pois o seu sabor nos remete a uma sensação
primitiva: o gosto adocicado do leite materno.
• O amargo, por outro lado, é sempre ruim, pois instintivamente
nosso corpo o rejeita, já que a maioria dos venenos é amarga.

11. Muitas vezes confundimos gostos e
cheiros, isso porque as sensações
olfativas e gustativas trabalham em
parceria. Quando sentimos o cheiro de
algum alimento que apreciamos, por
exemplo, liberamos saliva como se
estivéssemos degustando tal alimento.
Outro exemplo clássico da correlação
entre o olfato e o paladar é o que ocorre
ao nos alimentarmos quando estamos
resfriados e a comida parece não ter
gosto. Na verdade, o que não sentimos
são os odores que os alimentos liberam
assim que os colocamos na boca.

12. A perda ou a redução do olfato é a anomalia mais
frequente do olfato e do paladar. No início, as
pessoas costumam aperceber-se de uma
alteração do sentido do olfato ao sentirem que os
alimentos são insípidos, dado que a distinção
entre um sabor e outro se baseia em grande
medida no olfato.
Às vezes, a perda do olfato ou do paladar dura
semanas ou chega mesmo a ser permanente. As
infecções graves ou a radioterapia podem afetar
as células do olfato ou destruí-las. No entanto, o
traumatismo craniano, causado frequentemente
por acidentes de automóvel, constitui a causa
mais frequente da perda do olfato.

13. Você sabia que um chiclete perde o sabor
pela falta do açúcar e não da essência do
seu sabor? Cientistas estudaram a forma
como o cérebro interpreta o sabor dos
alimentos através da ingestão constante de
um líquido composto pela mistura de sabor
(essência) e o açúcar. Conforme os
voluntários bebiam a mistura, os cientistas
iam reduzindo ou até eliminando um dos
componentes. O que foi descoberto é que ao
remover o sabor mas manter o açúcar, o
cérebro continua sentindo o gosto do
alimento. Mas quando o oposto foi feito,
retirando o açúcar e só deixando o sabor, os
voluntários acusavam falta de sabor do
líquido.

14. As cervejas exageradamente geladas
escondem seu verdadeiro gosto, pois o gelo,
ou frio intenso, entorpece temporariamente os
brotamentos gustativos (papilas gustativas).
Assim, não estamos provando a cerveja e sim
o frio. Todos nós sabemos que beber uma
cerveja morna ou quente é insuportável.