A revolução industrial se originou na Inglaterra no século 18, impulsionada por mercados consumidores, poder naval, capital disponível e mão de obra barata. Expandiu-se para a Bélgica e França no século 19, caracterizada pelo desenvolvimento do capitalismo industrial com produção em massa e condições de trabalho precárias. Novas ideologias como socialismo, anarquismo e sindicalismo surgiram em resposta aos problemas sociais gerados pela revolução industrial.