Durante o feudalismo, os servos deviam pagar diversos tipos de taxas e impostos aos senhores feudais, como trabalho obrigatório, parte de sua produção agrícola, taxas por casamentos e por usar equipamentos pertencentes aos senhores. Quase tudo que produziam acabava nas mãos dos senhores feudais e da Igreja, restando pouco para a sobrevivência das próprias famílias dos servos.