O documento descreve as características do Antigo Regime Europeu entre os séculos XV e XVIII, incluindo o absolutismo político e o mercantilismo econômico. A sociedade era estamental e dividida em três ordens. Teóricos como Maquiavel, Hobbes e Bossuet legitimaram a teoria do absolutismo real. O absolutismo se desenvolveu de forma diferente na França e na Inglaterra.