O autor analisa como o humor e a representação cômica influenciaram a formação da identidade brasileira após a proclamação da República. Ele explica que a mídia satírica da época usava charges e textos para retratar estereótipos do brasileiro, como o "Jeca Tatu", diluindo a construção da identidade nacional. Também aponta que faltava uma distinção clara entre a esfera pública e privada, dificultando o estabelecimento de uma identidade séria para o povo brasileiro.

1. Como o brasileiro produz sua identidade e qual o problema que ele enfrenta ao
produzi-la?
Em sua obra “Raízes do Riso: A representação humorística na história
brasileira”, Elias Thomé Saliba discorre sobre a influência das atitudes cômicas e
vertentes humorísticas na criação e consolidação da identidade do povo brasileiro.
Todavia, é no quarto capítulo, “A dimensão cômica da vida privada na república”,
que o autor explicita o caráter histórico do humor e do cômico viabilizado pelas
mídias como ferramenta de formação cultural no Século XX, durante o início da
República. Porém, mesmo com o grande número de obras acerca do mesmo
objeto, é evidente a existência de dúvidas em relação à intensidade da influência
desse “cômico” na concepção de identidade do povo brasileiro.
De acordo com Saliba, apesar de a representação cômica da vida nacional
não ter sido criada na República, pode-se inferir que foi a partir dessa época que
ela se intensificou, ganhou novas dimensões e engrandeceu de uma maneira que
se tornou hoje uma identidade nacional.
No capítulo “A dimensão cômica da vida privada na república”, o autor
aborda desde a confusão entre o público e o privado ocasionada pelos equívocos
de princípios morais até os primeiros tempos do rádio e como esta mídia
influenciou a cultura e a identidade brasileira. Para dar início ao seu discurso, o
autor explicita como a falta de aceitação do brasileiro como tal gera a vontade em
ser cosmopolita e a constante alegação de descendências como sendo identidade
pessoal. Ainda no início, Saliba discorre sobre a falta de objetividade do povo
como resultado do distanciamento entre o indivíduo e o Estado. Tendo em vista a
falta de um ambiente propício ou saudável para a formação de um caráter de um
indivíduo ou cidadão, juntamente com a falta de definição concreta de um povo
brasileiro, não é possível construir uma
nação. “(...) uma questão crucial para o imaginário coletivo do país desde os
tempos monárquicos: desde quando somos uma nação?” (SALIBA, 2002, p. 297).
Com a falta de representatividade de Brasil, o uso do cômico e do riso se
tornou identidade cultural do país. Para Saliba, falta sintonia entre a vida privada
do cidadão e a pública, portanto, falta diferenciação entre as duas esferas e este
fato traz à tona a dificuldade em estabelecer uma identidade concreta e séria do
Brasil como um povo, de certo modo, união. Mesmo com todas as mudanças
advindas da proclamação da República, o ideário nacional é o mesmo. O sério é
sobrepujado pelo pensamento subjetivo, pelo próprio cômico. “A situação já era,
por si mesma, paradoxal, e mais acessível a olhares cômicos do que sérios.”
(SALIBA, 2002, p.305).
Como parte integrante do humor nacional, as paródias integraram o quadro
da depreciação da cultura brasileira, “A paródia se constituiu afinal num dos
gêneros mais amplamente utilizados no patrimônio cômico brasileiro (...) ajudava a
diluir o significado de lei e da ordem, numa sociedade extremamente
hierarquizada (...). Mas essa paródia não tinha como horizonte apenas outra
prática textual, pois, em muitos casos, foi um mecanismo ou uma técnica de
representação da própria realidade brasileira.” (SALIBA, 2002, p.306/307). Além
do textual, imagens criadas na época representavam a formação de um ideal
caricatural do cidadão brasileiro, representados pela criação de Jecas Tatus e

2. Xiqeuxiques, assim como as edições da revista Fon-Fon repletas de tirinhas e
desenhos que diluíam a embrionária construção da identidade nacional.
Assim sendo, a população continuava sem expressão, sem levantar-se
contra algo, pois aceitava definições um tanto quanto esdrúxulas, “(...) fazendo
piada sobre nossa própria existência individual e nossas rotinas cotidianas.”
(SALIBA, 2002, p. 312). De acordo com o autor, a vida pública na República
associou-se à privada graças a forma paródica de apresentar a realidade, nunca
sendo objetivo e confundindo, mais uma vez, o público com o privado.
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No livro História da vida privada volume 3, no capitulo 4"A dimensão cômica
da vida privada na República" Elias Thomé Saliba, toma para si a
responsabilidade de analisar a extensão cômica da representação do brasileiro,
através do humor.
Elias trabalha com as diferentes imagens elaboradas da sociedade
brasileira, ou seja, de como era um brasileiro naquele período, e sua forma de vida
e conduta, e é ao enveredar por esse caminho que ele vai encontrar o cômico
usando exemplos de caricaturas satíricas.
Segundo Saliba, após a consolidação da República o país foi marcado por
novas formas de vida, associados a costumes europeus, e é a partir daí que a
mídia satírica entra em cena, e encontra um ótimo ambiente para mostrar o
cômico sobre as formas de vida na sociedade.
Mais o que o autor elucida é que a mídia não só falava de moda, beleza e
passeios públicos, mais sim que em um determinado momento os textos e
charges começam também a dar lugar as pessoas que estavam excluídas daquele
cenário de modernidade.
Em síntese, neste texto Elias Thomé, entra ao mais profundo ambiente da
sociedade brasileira, buscando mostrar os limites inaudíveis entre o público e o
privado na República.