A escrita surgiu na Mesopotâmia entre os rios Tigres e Eufrates, inicialmente utilizada por escribas em importantes funções sociais. O Egito, embora reconhecido por sua contribuição ao livro, desenvolveu-se após a escrita suméria, que se popularizou e evoluiu com o alfabeto grego e a produção literária. Durante a Idade Media, a encadernação gótica e os códices luxuosos marcaram a evolução dos livros na Europa.