Este documento descreve a hipertensão arterial sistêmica, uma doença caracterizada pela pressão arterial elevada que afeta cerca de 20% da população brasileira. A pressão alta aumenta o risco de acidente vascular cerebral, problemas cardíacos e renais. Embora a causa exata seja desconhecida, a perda de elasticidade das artérias parece desempenhar um papel importante. Mudanças no estilo de vida e medicação são fundamentais para o tratamento.