Os biocombustíveis são fontes renováveis de energia produzidas a partir de matérias-primas como cana-de-açúcar, soja e óleos vegetais. Existem diferentes tipos como etanol, biodiesel e biogás, sendo o etanol e o biodiesel os mais utilizados. Embora tragam benefícios ambientais, os biocombustíveis também apresentam desvantagens relacionadas ao uso intensivo de terras e recursos.

1. Biocombustíveis
Os biocombustíveis são considerados fonte de energia limpa e renovável e estão
disponíveis em grande abundância na natureza, além de serem produzidos em grande e
pequena escala pela agricultura moderna.
Biocombustível é qualquer combustível originado de espécies vegetais - isto é, que tem
origem biológica, desde que não tenha passado por processo de fossilização. De acordo
com a definição técnica da Lei nº 9.478, de 6 de agosto de 1997, biocombustível é todo
combustível derivado de biomassa renovável para uso em motores a combustão interna;
ou, conforme regulamento, para outro tipo de geração de energia, que possa substituir
parcial ou totalmente combustíveis de origem fóssil.
Fonte de energia renovável, o biocombustível pode ser produzido a partir de diversas
espécies vegetais, como a cana-de-açúcar; de plantas oleaginosas - como a soja, o
milho, a canola, o babaçu e a mamona, por exemplo -; e de biomassa florestal.
Há vários tipos de biocombustíveis: bioetanol, biodiesel, biogás, biomassa, biometanol -
estes os mais utilizados -, bioéter dimetílico, bio-ETBE, bio-MTBE, biocombustíveis
sintéticos e bioidrogênio.
Os Biocombustíveis têm a tendência à expansão devido as mudanças climáticas,
segurança energética, necessidade crescente de combustíveis e ausência de outras
alternativas no curto prazo.
Como ganho na área ambiental ressalta-se as emissões evitadas de CO2 no transporte
rodoviário que foi de 13 milhões de toneladas de CO2, desde 1990. Entre 2008/2017 a
substituição do etanol à gasolina deverá evitar o lançamento de aproximadamente 508
milhões de toneladas de CO2, e a utilização de biocombustíveis em substituição aos
combustíveis fósseis deverá evitar o lançamento de 570 milhões de toneladas de CO2.
Segundo a CONAB, a área atual ocupada por lavouras de cana-de açúcar é de 8,9
milhões de ha, inferior aos 21,3 milhões de ha de soja e 200 milhões de ha de pastagem.
A produção de etanol foi de 23 bilhões de litros na safra 2006/07 e de 27,08 bilhões de
litros na safra 2007/08, com aumento da área plantada em SP, MG, GO, MS, MT.

2. Biodiesel
O biodiesel é um combustível biodegradável derivado de fontes renováveis como óleos
vegetais e gorduras animais. Este biocombustível pode ser produzido no Brasil a partir
de diferentes espécies oleaginosas, como a mamona, o dendê, a canola, o girassol, o
amendoim, a soja e o algodão, além de matérias-primas de origem animal como o sebo
bovino e gordura suína.
Utilizado isoladamente, ele também pode ser misturado ao diesel - desde 2010, todo o
diesel comercializado no Brasil contém uma mistura de 5 % de biodiesel.
Comercializamos também a borra (ou goma), a glicerina e o ácido graxo, subprodutos
derivados provenientes do processo industrial.
As usinas próprias e parceiras da Petrobras Biocombustível possuem, no total, 821
milhões de litros/ano de capacidade de produção de biodiesel. O Ministério do
Desenvolvimento Agrário concedeu às suas unidades o Selo Combustível Social e, além
disso, a subsidiária implementa o Programa Cultivar, fornecendo aos agricultores visitas
de técnicos e garantindo a compra da produção pelo preço de mercado.
Tipos de Biocombustíveis
Metanol
Também chamado de álcool metílico e hidrato de metilo, esse biocombustível é muito
inflamável e pode ser obtido através da destilação de madeira, cana-de-açúcar e gases
fósseis. Ele é utilizado como solvente industrial (para diluir sais), para fabricar plástico,
produção de biodiesel, preparação de hormônios, fabricação de produtos químicos,
indústria farmacológica, dentre outros. Nos Estados Unidos, é utilizado em alguns
postos como combustível.
O metanol (CH3OH) é bem mais tóxico que o etanol e polui mais o meio ambiente.
Além disso, com a sua queima, as chamas são produzidas bem claras e isso atrapalha no
controle do fogo. Outras desvantagens da substância são os problemas que ela pode
causar à saúde, como dores de cabeça, náusea, vômitos, irritação, intoxicação e câncer.
Biodiesel
O biodiesel é um combustível feito com óleos vegetais (soja, amendoim, mamona,
dendê, etc.) que pode ser obtido em processos como esterificação e craqueamento.
Começou a ser pesquisado na Europa, durante o século XVIII. Para produzi-lo, é
necessário misturar o óleo retirado das plantas com álcool/metanol e depois catalisar
essa mistura. O catalisador causa uma reação química entre essas duas substâncias.
Posteriormente, é feita a separação da glicerina no óleo e ele é filtrado.
A molécula de um óleo vegetal é um triglicídio com moléculas de ácidos graxos e
glicerina. O processo que consiste na mudança do óleo vegetal para biodiesel recebe o
nome de transesterificação (processo onde a glicerina se separa do óleo vegetal) e se
trata do método mais usado atualmente para produzir esse biocombustível. Com a

3. transesterificação, ou seja, sem a glicerina, o óleo fica mais fino e menos viscoso. A cor
do produto se aproxima do amarelo podendo chegar a tons mais alaranjados. O cheiro
adquirido vai depender da matéria-prima utilizada.
O biodiesel substitui o óleo diesel à base de petróleo nos automóveis, caminhões,
geradores ou tratores. Para cada 2% de biodiesel acrescentado ao diesel de petróleo, seu
nome é alterado. O mais baixo é o B2 e o biodiesel puro é o B100. Na União Europeia,
a percentagem de combustível renovável adicionada à gasolina é de 2% e a tendência é
aumentar esse valor de forma progressiva.
As pesquisas para a produção do biodiesel tiveram início em 1970, no Ceará. O
Governo Federal criou o Programa Nacional de Produção e Uso de Biodiesel (PNPB),
que busca implantar a produção e comercialização do biodiesel para a obtenção de
fontes de renda e emprego. Além disso, esse programa busca reduzir os danos causados
ao meio ambiente com o uso indiscriminado de fontes energéticas de origem fóssil.
A produção do biodiesel no Brasil trabalha de forma social, na medida em que a
agricultura familiar é bastante explorada. Nas regiões semi-áridas do país, há o
crescimento na produção de palma e mamona. Para o consumidor, atualmente, o custo
para usar o óleo diesel ainda é alto devido à baixa produção. Em 2005, foi instituída a
Lei nº 11.097, que estabelece que os veículos de carga deverão abastecer 5% de
biodiesel (B5) até 2013. Esse projeto de lei é uma das diretrizes do Programa Nacional
de Biodiesel.
Principais Características do Biodiesel
 É um combustível mais lubrificante e não tóxico;
 Diminui a emissão de dióxido de carbono na atmosfera;
 Pode ser transportado e armazenado com segurança;
 Pode ser utilizado em sua forma pura ou acrescentado no diesel de petróleo;
 Redução nos odores produzidos durante sua exaustão.
Biogás
É um biocombustível gasoso, formado por uma mistura de metano e dióxido de carbono
sob a ação de bactérias fermentadoras (decomposição anaeróbia). Esse processo ocorre
com a alteração e controle de propriedades como acidez e temperatura. A produção é
feita com matéria orgânica em um aparelho chamado de biodigestor anaeróbico. A
maioria dos gases tem um cheiro forte e desagradável.
Ele foi descoberto em 1667 e, em 1884, Louis Pasteur apresentou um estudo falando
sobre o auxílio que a fermentação dava para a obtenção de energia. Os materiais mais
usados na produção do biogás são as palhas, o lixo, bagaço e esterco. Uma de suas
vantagens é que não é uma fonte de energia inflamável e pode ser usado para gerar
energia elétrica. Os locais onde os biogestores são instalados se encontram
principalmente nas propriedades rurais e, em lugares como a China, eles ocupam a
grande parte das residências.
Pode ser usado no lugar do gás natural e do GLP e, além disso, usado como gerador de
energia elétrica quando utilizado em geradores elétricos.

4. Bioetanol
Esse combustível é obtido com a fermentação e a destilação de resíduos de milho, trigo
ou cana-de-açúcar. Esses resíduos sofrem alterações e passam por processos como
destilação, fermentação e deslignificação. O resultado é um combustível bastante
energético e é uma fonte de energia vantajosa por ser renovável. Além disso, a queima
do Bioetanol não afeta tanto o meio ambiente. Para quem critica sua utilização, a
justificativa é o uso de matérias-primas essenciais para a alimentação sendo usadas para
produzir biocombustível.
Etanol
O combustível E85 é uma mistura feita com 85% de etanol e 15% de gasolina, e a
percentagem de etanol é o que dá o nome para essa fonte energética que começou a ser
usada a partir de 1998. É um biocombustível muito usado nos Estados Unidos e os
especialistas americanos garantem que ele consegue fazer com que os veículos lancem
menos monóxido e dióxido de carbono na atmosfera.
Alimentos e Biocombustíveis
Milho: Para produzir o etanol feito com o milho, é necessário retirar dois componentes,
a lignina e a celulose, sendo que essa última é fermentada para a produção de etanol.
Esse, por sua vez, pode ser utilizado puro ou junto com a gasolina. Para os críticos, para
produzir esse produto feito à base de milho, gera-se mais gases nocivos à natureza do
que o uso de combustíveis fósseis.
Soja: Utilizado principalmente na produção de biodiesel, a soja é um importante
alimento consumido no mundo. A produção é feita com a extração de óleo da soja, que
depois é filtrado, catalisado para que seja retirada sua glicerina. A outra parte pode
abastecer um carro movido a diesel.
Palma: Para se produzir o óleo de palma, é necessário uma grande demanda de energia
e dinheiro. Ele é retirado das sementes da palmeira e usado como biocombustível.
Amendoim: O óleo de amendoim é bastante usado nos alimentos, na indústria de
corantes, produção de plásticos, dentre outros. Graças a essas utilidades, a produção de
biocombustível utilizando o amendoim é bem menor se for considerada as outras
matérias-primas.
Cártamo: Essa planta já é utilizada para outras finalidades há muitos anos e em certas
regiões, suas sementes são usadas para substituir o óleo de cozinha. Pode ser utilizado
para produzir o biodiesel; porém, não é bastante produzido em escala mundial para
suprir essa demanda.
Pinhão Manso: Essa matéria-prima ainda é pouco conhecida no Brasil e é mais usada
em países asiáticos e africanos.
Óleo de Cozinha: O óleo de cozinha usado contém esteres de alquilas de ácidos graxos
e isso faz com que ele se torne uma opção para motores a diesel.

5. Vantagens e Desvantagens dos Biocombustíveis
Vantagens dos Biocombustíveis


 Ajuda a estabilizar a quantidade de gás carbônico presente na atmosfera. Esse fator
auxilia na redução dos danos causados pelo aquecimento global;
 O Brasil possui muito potencial para a produção das plantas usadas para fazer o
biocombustível;
 Oferta de empregos nas regiões rurais e pode, dessa forma, promover a inclusão social
e a criação de postos de trabalho;
 Menor quantidade de lixo produzido;
 São produtos mais seguros para armazenagem, transporte e manuseio;
 Redução no número de importações de petróleo;
 Menos lançamento de gases que aumentam o Efeito Estufa;
 O biodiesel é biodegradável e emite menos monóxido de carbono;
 A produção de matéria-prima pode ser controlada porque se há uma grande demanda,
pode-se plantar mais e isso não ocorrer, o produtor pode plantar menos;
 Aumento da vida útil do escapamento dos meios de transporte, como os carros.
Desvantagens dos Biocombustíveis
 Para produzi-lo, é necessário uma grande quantidade de energia;
 Diminuição da biodiversidade;
 Redução das áreas florestais para plantar as matérias-primas para produzir esse tipo
de combustível;
 Utilização maior dos recursos hídricos mundiais;
 Risco de contaminação do solo e do ar com o uso indiscriminado de fertilizantes nas
plantações;
 Uma das principais críticas ao uso excessivo desse combustível é o fato de direcionar
certos produtos que seriam usados na alimentação para a fabricação de combustível.
O medo das pessoas é uma possível redução na quantidade de alimentos no mundo e

6. o desmatamento de florestas para plantações de soja e cana-de-açúcar. No processo
produtivo, são utilizadas queimadas, derrubadas de árvores e uso de máquinas que
agridem o meio ambiente;
 Os consumidores são obrigados a dividir os alimentos que consomem com essa
produção e com isso o preço pode sofrer alterações conforme for a demanda do setor.
No Brasil, alguns produtores substituíram a produção de alimentos como a laranja, a
cenoura e a batata para usar as terras para produzir biodiesel e etanol.
Fontes de pesquisa
http://www.petrobras.com.br/pt/nossas-atividades/areas-de-atuacao/producao-de-biocombustiveis/
http://www.mma.gov.br/clima/energia/energias-renovaveis/biocombustiveis
http://guiadoestudante.abril.com.br/profissoes/meio-ambiente-ciencias-agrarias/
biocombustiveis-684509.shtml
http://biocombustivel.info/tipos-de-biocombustiveis.html
http://biocombustivel.info/vantagens-e-desvantagens-dos-biocombustiveis.html
http://biocombustivel.info/meio-ambiente.html