O documento discute os biocombustíveis como alternativa aos combustíveis fósseis devido à crescente demanda por energia e às mudanças climáticas. Apresenta os principais tipos de biocombustíveis e suas vantagens ambientais em relação aos combustíveis fósseis, embora não possam substituí-los completamente devido a limitações de terra e matérias-primas. Também discute a importância das políticas de biocombustíveis no Brasil e a necessidade de mudanças de estilo de vida para reduzir as e

1. Combustíveis alternativos – Biocombustíveis – Maiquel Sulzbacher

2. Introdução Apesar da crise econômica atual, prevê-se que até 2050 a demanda mundial de energia duplique. Nessa altura, a população mundial terá aumentado para cerca de 9 bilhões de pessoas, dos 6,5 bilhões atuais. Nos países em desenvolvimento, a geração de riqueza está tirando milhões de pessoas da pobreza, projetando-as para estilos de vida modernos e alimentados pela energia. Em breve, o abastecimento mundial de gás e de petróleo facilmente acessíveis não conseguirá acompanhar a demanda. A sociedade terá de expandir a utilização de fontes de energia renováveis e biocombustíveis, mas também de energia nuclear, carvão e combustíveis fósseis não convencionais, tais como as areias petrolíferas, cuja produção requer mais energia e, portanto, emite mais CO2. De fato, mesmo com o rápido crescimento de fontes de energia renováveis, os combustíveis fósseis continuarão a ser a fonte de energia dominante no mundo durante décadas. Isso significa que as emissões de gases de efeito estufa poderão aumentar para além do que os cientistas dizem ser saudável para o planeta, a menos que nós decidamos alterar a nossa abordagem.

3. Os Biocombustíveis O debate sobre o uso de biocombustíveis está cada vez mais em voga, pois é sabido, com muita clareza, que os combustíveis fósseis, os mais utilizados, são finitos e as reservas terrestres só tendem a diminuir e terminar, sem renovação. Além disso, são extremamente poluidores e causam sérios desequilíbrios no ambiente. Biocombustível é qualquer combustível de origem biológica, desde que não seja de origem fóssil. É originado de mistura de uma ou mais plantas como: cana-de-açúcar, mamona, soja, cânhamo, canola, babaçu, lixo orgânico, dentre outros tipos.

4. Alguns Tipos de Biocombustíveis Bioetanol: etanol produzido a partir de biomassa e/ou da fração biodegradável de resíduos para utilização como biocombustível; Biodiesel: produzido a partir de óleos vegetais ou animais, com qualidade de combustível para motores diesel, para utilização como biocombustível; Biogás: gás combustível produzido a partir de biomassa e/ou da fração biodegradável de resíduos, que pode ser purificado até à qualidade do gás natural, para utilização como biocombustível ou gás de madeira; Biometanol: metanol produzido a partir de biomassa para utilização como biocombustível.

5. Vantagens do uso de Biocombustiveis Os biocombustíveis são apresentados como alternativas aos combustíveis fósseis, visto que são energias renováveis. As energias são consideradas energias renováveis quando a sua produção ultrapassa o seu consumo. O que não acontece claramente com os combustíveis fósseis. Há também biocombustíveis produzidos a partir de óleos comumente usados. No aspecto político-econômico, a grande vantagem é tornar os países mais independentes dos fornecedores de petróleo, não ficando sujeitos às variações de mercado, cujos preços se prevê que subam cada vez mais. No plano ambiental, a utilização de biocombustíveis tem como conseqüência a redução da emissão de GEE (Gases com Efeito de Estufa), responsáveis pelo aquecimento global. Gerar desenvolvimento rural, em especial nos países em desenvolvimento e que têm grande potencial para a produção de biomassa (é o caso dos países Africanos, da América Latina e Central e Asiáticos).

6. Por que os Biocombustíveis são menos poluentes? Um dos principais problemas ambientais da utilização de combustíveis fósseis como a gasolina e o gasóleo é a emissão de GEE para a atmosfera, em especial o CO2 - existem outros gases mais poluentes, mas o que é emitido em maior escala é o dióxido de carbono. Além do petróleo, há no subsolo uma reserva de carbono. O petróleo é a matéria orgânica em decomposição e quando é extraído vem acompanhado do carbono que está no subsolo e que depois é lançado na atmosfera através da queima. Este processo liberta gases que provocam o efeito de estufa e conseqüentemente o aquecimento global. No caso dos biocombustíveis isso não acontece. No momento em que se processa a planta para a produção de combustível, o carbono que é queimado vem da própria planta (as plantas produzem-no através do sol e do ar). Ou seja, é retirado da atmosfera, e quando queimado é devolvido à atmosfera. É um ciclo que não incrementa a concentração de CO2.

7. Os biocombustíveis podem substituir completamente a gasolina e o gasóleo? Não, porque os biocombustíveis têm limitações no sentido de que competem por terra e por matéria-prima para a produção de alimentos. Esta é uma questão que já se coloca no Brasil. A produção de alimento vai ter de ser cada dia maior conforme a população vai aumentando. Por isso, nenhum país tem na sua política de fomento do uso de biocombustíveis a intenção de proceder completamente a essa substituição. Os biocombustíveis devem ser uma entre outras opções em matéria de combustíveis.

8. Mudar o estilo de vida No Brasil, as políticas que fomentam o biocombustível têm mais de trinta anos, daí que o uso de álcool é muito significativo, representando 40% do consumo dos veículos. O álcool assume uma enorme importância na matriz energética brasileira. Se todo o mundo atingisse o consumo brasileiro de biocombustíveis, não estaríamos todos tão preocupados com o efeito de estufa. Sendo a meta da União Européia para 2010 de 5.75%, dá para imaginar que os 40% do Brasil representam um avanço bastante grande. A União Européia quer uma redução de 20% das emissões de GEE até 2020. Enquanto não estivermos preparados para discutir e assumir uma mudança no estilo de vida, a substituição dos combustíveis fósseis em 20% já é uma meta ambiciosa. Para se atingir mais do que essa percentagem, bom...é uma questão que exige a mudança de comportamento da humanidade.

9. Bibliografia http://pt.wikipedia.org/wiki/Biocombustivel http://www.biologo.com.br/ecologia/ecologia8.htm http://ambiente.maiadigital.pt/Members/hugosilva/biocombustiveis http://www.shell.com/home/content/br-pt/about_shell/ci_campaign/ci_campaign_2009