O documento descreve a vida dos povos indígenas no Brasil antes da chegada dos europeus, incluindo suas práticas de caça, pesca e agricultura, divisão de trabalho, educação, rituais, crenças e organização social. Também discute o impacto do contato com os portugueses e a redução drástica da população indígena ao longo dos séculos.

2. Historiadores afirmam que:
• Antes da chegada dos
europeus à América havia
aproximadamente 100 milhões
de índios no continente.
•Só no Brasil, esse número
chegava a 5 milhões de
nativos, aproximadamente.
•Atualmente, calcula-se que
apenas 400 mil índios ocupam
o território brasileiro.

3. O primeiro contato entre
índios e portugueses em
1500 foi de muita
estranheza para ambas as
partes.
As duas culturas eram
muito diferentes e
pertenciam a mundos
completamente distintos.

4. Pero Vaz de Caminha relata a troca de sinais,
presentes e informações. Quando os portugueses
começam a explorar o pau-brasil das matas,
começam a escravizar muitos indígenas e a
utilizar o escambo. Davam espelhos, apitos,
colares e chocalhos para os indígenas em troca
de seu trabalho.

5. Os indígenas que
habitavam o Brasil em 1500
viviam da caça, da pesca e
da agricultura de milho,
amendoim, feijão, abóbora,
bata-doce e principalmente
mandioca. Esta agricultura
era praticada de forma bem
rudimentar, pois utilizavam
a técnica da coivara
(derrubada de mata e
queimada para limpar o
solo para o plantio).

7. Entre os indígenas não há classes
sociais como a do homem branco.
Todos têm os mesmo direitos e
recebem o mesmo tratamento. A
terra, por exemplo, pertence a
todos e quando um índio caça,
costuma dividir com os habitantes
de sua tribo. Apenas os
instrumentos de trabalho
(machado, arcos, flechas, arpões)
são de propriedade individual. O
trabalho na tribo é realizado por
todos, porém possui uma divisão
por sexo e idade. As mulheres são
responsáveis pela comida,
crianças, colheita e plantio. Já os
homens da tribo ficam
encarregados do trabalho mais
pesado: caça, pesca, guerra e
derrubada das árvores.

8. A educação indígena é bem interessante. Os pequenos
índios, conhecidos como curumins, aprender desde
pequenos e de forma prática. Costumam observar o que os
adultos fazem e vão treinando desde cedo. Quando o pai vai
caçar, costuma levar o indiozinho junto para que este
aprenda. Portanto, a educação indígena é bem prática e
vinculada a realidade da vida da tribo indígena. Quando
atinge os 13 anos, o jovem passa por um teste e uma
cerimônia para ingressar na vida adulta.

9. As Crianças
Em geral, a vida das crianças indígenas (curumins) é bem
diferente das nossas crianças.
Elas vivem muito integradas à natureza, participam das
tradições de sua tribo. Aprendem muito observando os
mais velhos em suas tarefas diárias.
Também se divertem muito. Tomar banho de rio é uma das
diversões preferidas. Além disso, brincam de peteca, pião,
jogos com sementes, dobraduras, bonecas.
Na maioria das aldeias, os pequenos índios também vão à
escola.

10. Há momentos de contação de
história, em que os mais velhos
contam histórias para os
curumins, há festas tradicionais
em que as crianças participam e
aprendem assim mais da
própria cultura.
As crianças indígena são muito
respeitadas, os adultos sabem e
acreditam que elas estão
sempre aprendendo.
Elas convivem com seus
animais de estimação:
cachorros, macacos, araras,
quatis, papagaios.

13. Os índios vivem principalmente da caça e da pesca. As tribos
também plantam o milho, a mandioca e o fumo.
Quando a caça faltava e a pesca se tornava insuficiente, os índios
mudavam-se para outros lugares. Eram, portanto, nômades.
Para a caça os índios usam o arco e a flecha. Pequenas setas são
destinadas à caça miúda, como pássaros. Também sabem preparar
armadilhas e imitam com perfeição as vozes dos animais, meio com
que procuram atraí-los.

14. Para a pesca os índios utilizam
pequenas redes chamadas puçás,
flechas, anzóis e plantas que
atiram ao rio, como o timbó, e que
atordoam os peixes, tornando-os
presas mais fáceis e não fazem
mal ao homem. De alguns grandes
animais, como os tubarões e
onças, extraem os dentes para
fabricar pontas de flechas.
Para obter o fogo os índios
imprimiam, com a palma das
mãos, um movimento de rotação a
um pequeno pedaço de pau, cuja
ponta se friccionava em outro, até
formar uma chama que se
comunicava a folhas secas.

15. Os adornos principais dos
índios consistem em pintar o
corpo com a tinta vermelha de
urucum e azul do jenipapo;
alguns furam as orelhas e os
lábios, onde colocam pedaços
de madeira ou botoques, nome
que até serviu para denominar
uma tribo, a dos botocudos.
Também usam colares de
contas, de dentes de animais
ou de inimigos e enfeitam-se
com penas de pássaros.

16. Tacape indígena
Suas armas prediletas são o arco e a flecha, de
várias dimensões, lanças e o tacape, feito de
madeira pesada. Algumas tribos utilizam a
zarabatana, tubo ôco por onde disparam, com o
sopro, pequenas setas envenenadas.
Arco e flecha
Zarabatana

17. Dos instrumentos musicais os índios
conhecem o tambor, uma espécie de chocalho
que é chamada de maracá, e a flauta de osso,
denominada membi.

18. Os índios vivem em aldeias e,
muitas vezes, são comandados
por chefes, que são chamados
de cacique ou morubixaba. A
transmissão da chefia pode ser
hereditária (de pai para filho) ou
não. Os caciques devem
conduzir a aldeia nas
mudanças, na guerra, devem
manter as tradições, determinar
as atividades diárias e
responsabilizar-se pelo contato
com outras aldeias ou com os
civilizados. Maior influência,
porém, tem o pajé, o feiticeiro
da tribo. Acreditam que ele
possui poderes
extraordinários: adivinhar o
futuro, curar todas as doenças,
transformar-se em qualquer
animal e até tornar-se invisível.

19. Alimentação
Cada povo indígena tem sua tradição com relação à alimentação.
Eles produzem sua própria comida, seja praticando agricultura
para subsistência, em algumas tribos até vendem o excedente da
sua plantação, seja por caça e pesca.
O peixe, a banana, a mandioca e o milho são fontes de alimentação
na maioria das tribos indígenas.
Há tribos que consomem alimentos industrializados que compram
com o dinheiro ganhado através do comércio de produtos típicos
confeccionados nas aldeias e vendidos em feiras.

20. Ritos e Mitos
No Brasil, muitas tribos praticam ritos de passagem, que marcam a
passagem de um grupo ou indivíduo de uma situação para outra. O
nascimento de uma criança é comemorado, assim como a iniciação na
vida adulta, o casamento, a morte. Celebram os antepassados como a
festa Quarup dos Xavantes no Xingu, região central do Brasil. Uma boa
colheita também é comemorada com festejos.
Ritual fúnebre

21. O Kuarup é uma manifestação cultural dos povos
indígenas do Alto Xingu e é a maior festa indígena do
País. Ele acontece anualmente no Parque do Xingu e é a
mais alta homenagem que esses índios prestam aos
seus mortos importantes.
Kuarup (Quarup) – ritual do choro

22. Ritual do Quarup

24. Das nações indígenas a mais importante
era a dos Tupis que os jesuítas
denominavam índios da língua geral pois a
língua tupi era falada em toda a costa
brasileira. Essa nação compreendia muitas
tribos: Maués e Omáguas no Amazonas;
Potiguares, no Rio Grande do Norte;
Caetes, da Paraíba ao rio São Francisco;
Tupinambás e Tupiniquins na Bahia;
Tamoios no Rio de Janeiro e, mais para o
sul, os Carijós e os Guaranis.
No Norte do Brasil vivia a nação dos
Nuaruaques. Algumas de suas tribos
tinham notável adiantamento, como
prova a cerâmica marajoara, vasos
de argila feitos com perfeição,
encontrados na ilha de Marajó. São
Nuaruaques os Manaus e os Aruãs.
Os Caribas ou Caraíbas formam
outra nação. Algumas de suas tribos
eram tão cruéis que do nome cariba
se derivou canibal, que é sinônimo
de antropófago. Também habitavam
as Antilhas e eram hábeis canoeiros.

25. Outra nação era a dos Jês ou Tapuias. Uma de suas tribos mais primitivas e
ferozes, a dos Aimorés, vivia no Espírito Santo. Os Aimorés não faziam casas,
dormiam no "chão sobre folhas e tinham o hábito de açoitar os filhos com plantas
espinhosas para que se acostumassem a andar pelos matos. Ficavam
escondidos, aos grupos, à beira dos caminhos para atacar as pessoas que
passavam, matá-las e depois devorá-las. Os atuais Xavantes, de Goiás, pertencem
ao grupo ou nação dos Jès.
Das nações menores há a dos Guaicurus, que eram índios cavaleiros de Mato
Grosso. Durante a guerra do Brasil com o Paraguai, esses índios muito ajudaram
os brasileiros.

27. A pintura corporal
Pintam o corpo para enfeitá-lo e
também para defendê-lo contra o sol,
os insetos e os espíritos maus. As
cores mais usadas pelos índios para
pintar seus corpos são o vermelho
muito vivo do urucum que representa
a casa do homem, o negro
esverdeado que representa a floresta,
o azul da tintura do suco do jenipapo
e o branco da tabatinga. A escolha
dessas cores é importante, porque o
gosto pela pintura corporal está
associado ao esforço de transmitir ao
corpo a alegria contida nas cores
vivas e intensas.

29. São os Kadiwéu que apresentam uma pintura corporal mais elaborada. Os
primeiros registros dessa pintura datam de 1560, pois ela impressionou
fortemente o colonizados e os viajantes europeus.
Mais tarde foi analisada também por vários estudiosos, entre os quais Lévi
Strauss, antropólogo francês que esteve entre os índios brasileiros em 1935.
De acordo com Lévi Strauss, “as pinturas do rosto conferem, de início, ao
indivíduo, sua dignidade de ser humano; elas operam a passagem da
natureza à cultura, do animal estúpido ao homem civilizado.
Em seguida, diferentes quanto ao estilo e à composição segundo as castas,
elas exprimem, numa sociedade complexa, a hierarquia dos status. Elas
possuem assim uma função sociológica”.

31. Os desenhos dos Kadiwéu são geométricos, complexos e revelam um
equilíbrio e uma beleza que impressionam o observador. Além do
corpo, que é o suporte próprio da pintura Kadiwéu, os seus desenhos
aparecem também em couros, esteiras e abanos, o que faz com que
seus objetos domésticos sejam inconfundíveis. Cada povo indígena tem
a sua maneira de se pintar, por isso é complicado definir de forma
totalmente geral a função da pintura corporal e o tipo de desenhos.

32. Grafismo dos índios Karajá

33. Máscaras
Para os índios, as máscaras têm um
caráter duplo: ao mesmo tempo em
que é um artefato produzido por um
homem comum, são a figura viva do
ser sobrenatural que representam.
Elas são feitas com troncos de
árvores, cabaças e palhas de buriti e
são usadas geralmente em danças
cerimoniais, como, por exemplo, na
dança do Aruanã, entre os Karajá,
quando representam heróis que
mantêm a ordem do mundo. (Máscara da dança dos macacos.)

34. Cerâmica
Entre as sociedades indígenas brasileiras, a cerâmica é, geralmente,
confeccionada pelas mulheres. Todas aprendem a fazê-la mas, como em
qualquer outra atividade, há aquelas com mais habilidade e/ou
criatividade. Atualmente, algumas já se utilizam de tintas e instrumentos
industrializados para produzir sua cerâmica.
Nem todos os povos indígenas produzem cerâmica e alguns, que
tradicionalmente produziam, deixaram de fazê-lo, após o contato com não
índios e com o passar do tempo. Entre alguns povos ceramistas, os
objetos produzidos são simples. Entre outros, são muito elaborados e
valorizados pelos membros da sociedade. Alguns índios que se destacam
por sua cerâmica são os: Kadiwéu e Terena, de Mato Grosso do Sul;
Karajá, de Tocantins; Marubo, Tukano, Maku e Baniwa, do Amazonas e
outros.

36. Dança
Ritual que envolve a arte da pintura e de máscaras. A dança marca
o ritual e é feita de passos fortes e bem marcados, feita em círculo,
pois o círculo não tem cima nem baixo, ou seja, todos "são iguais"
na dança. Cada dança tem um significado e uma intenção, tem
dança da chuva, dança pra chamar os bons espíritos e levar os
ruins da aldeia, dança dos macacos, dança de homenagem aos
seus ancestrais, por exemplo. Essa é uma relação muito importante
entre o corpo e o espírito.
Dependendo da tribo, o ritual é feito de forma diferente e a dança
também muda, por isso é difícil especificar com detalhes cada
dança. A maioria das danças ainda é feita em volta da fogueira,
principalmente a que é contra espíritos ruins. A dança também é
comemorativa, em festas da tribo a comemoração é a dança e
também é uma diversão para todos os indígenas.

38. Dança da chuva

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