Os 12 anos de governo do PT foram marcados pelo embate entre pragmáticos e ideológicos. No primeiro mandato de Lula, prevaleceu uma política mais pragmática com foco em estabilidade macroeconômica. No segundo mandato, houve uma mudança gradual para políticas mais intervencionistas. No governo Dilma, os ideológicos ganharam mais espaço, mas ainda assim se manteve a estabilidade macroeconômica.