Este documento descreve a evolução da literatura ao longo da história, desde as suas origens orais até à atualidade, passando pelas principais civilizações e períodos literários. Aborda os primeiros registos escritos na Babilónia, Assíria e Egito Antigo, o desenvolvimento da literatura grega e romana, a preservação desta pelos monges na Idade Média, o surgimento do humanismo e do Renascimento, o classicismo, o romantismo, o realismo e as vanguardas do século XX. Apresenta os principais
5. INTRODUÇÃO Na origem , a literatura de todos os povos foi oral. A narrativa não começa com a escrita. No sentido restrito da escrita (literatura vem do latim " littera ", que quer dizer " letras "), a literatura só se torna possível com a escrita, embora não tenha surgido com ela. A literatura e a escrita, embora tenham conexões entre si, não são sinónimos. Os primeiros registos escritos da história da humanidade não são literatura.
7. A Literatura surgiu nos primórdios da humanidade, quando o homem ainda desconhecia a escrita e vivia em tribos nómadas, à mercê das forças naturais que ele tentava entender através dos primeiros cultos religiosos. Lendas e canções eram transmitidas de forma oral através das gerações . Com o advento da escrita, as paredes das cavernas começaram a receber pinturas e desenhos simbólicos que passaram a registar a tradição oral. Mais tarde surgiriam novas formas para armazenar essas informações, como as tabuletas, óstracos, papiros e pergaminhos . Dessa maneira, as primeiras obras literárias conhecidas são registos escritos de composições oriundas de remota tradição oral.
8. A maior parte da literatura ocidental antiga perdeu-se. Cada uma das cinco civilizações mais antigas que se conhecem - Babilónia e Assíria, Egipto, Grécia, Roma e a cultura dos israelitas na Palestina - entrou em contacto com uma ou mais dentre as outras. Nas duas mais antigas, a assírio-babilónica, com suas tábuas de argila quebradas, e a egípcia, com seus rolos de papiro, não se encontra relação directa com a idade moderna. Na Babilónia produziu-se o primeiro código completo de leis e dois épicos de mitos arquetípicos – o Gilgamesh e o Enuma Elish que vieram a ecoar e ter desdobramentos em terras bem distantes. O Egipto atiçou a imaginação dos gregos e romanos . Da cultura hebraica e dos seus primeiros manuscritos, veio a principal herança literária para o Ocidente - o Antigo Testamento da Bíblia. Essa literatura veio a influenciar profundamente a consciência ocidental por meio de traduções para as línguas vernáculas e para o latim. Até então, a ensimesmada espiritualidade do judaísmo mantivera-a afastada dos gregos e romanos.
9. Embora influenciada pelos mitos religiosos da Mesopotâmia, da Anatólia e do Egipto, a literatura grega não tem antecedentes directos e aparentemente criou-se a si mesma. Nos gregos, os escritores romanos buscaram inspiração para seus temas, tratamento e escolha de verso e métrica. A chamada literatura clássica , que engloba toda a produção greco-romana entre os séculos V a.C. e V d.C ., vai influenciar toda a literatura do Ocidente. Preservadas, transformadas, absorvidas pela tradição latina e difundidas pelo cristianismo, as obras da Grécia antiga e de Roma foram transmitidas para as línguas vernáculas da Europa e das regiões colonizadas pelos europeus. Todos os géneros importantes de literatura - épica, lírica, tragédia, comédia, sátira, história, biografia e prosa narrativa – foram criados pelos gregos e romanos, e as evoluções posteriores são, na maioria, extensões secundárias.
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27. Década 1940 : a fase pessimista O pessimismo e o medo gerados pela Segunda Guerra Mundial vai influenciar este período. O existencialismo de Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir e Albert Camus vão influenciar os autores desta época. Na Inglaterra, George Orwell faz uma amarga e triste profecia do futuro na obra 1984.
28. Década de 1950: crítica ao consumismo As obras desta época da História criticam os valores tradicionais e o consumismo exagerado imposto pelo capitalismo , principalmente norte-americano. O poeta Allen Ginsberg e o romancista Jack Kerouac são seus principais representantes. Henry Miller choca a crítica com sua apologia da liberdade sexual na obra Sexus, Plexus, Nexus . Na Rússia, Vladimir Nabokov faz sucesso com o romance Lolita .
29. Décadas de 1960 e 1970 O realismo fantástico , como na ficção dos argentinos Jorge Luis Borges e Julio Cortázar. Na obra do colombiano Gabriel García Márquez , Cem Anos de Solidão , misturam-se o realismo fantástico e o romance de carácter épico. São épicos também alguns dos livros da chilena Isabel Allende autora de A Casa do Espíritos. No Peru, Mário Vargas Llosa é o romancista que ganha prestígio internacional. No México destacam-se Juan Rulfo e Carlos Fuentes, no romance, e Octávio Paz, na poesia. A literatura muda o foco do interesse pelas relações entre o homem e o mundo para uma crítica da natureza da própria ficção. Um dos mais importantes escritores a incorporar essa nova concepção é o italiano Ítalo Calvino.
O que é a literatura e qual é a melhor maneira de defini-la? A resposta não é óbvia, em absoluto, porquanto o termo pode ser usado em muitos sentidos diferentes. Pode significar qualquer coisa escrita em verso ou em prosa. Pode significar unicamente aquelas obras em que se revestem de um certo mérito. Ou pode referir-se à mera verborragia: “tudo o mais é literatura”. Para os nossos propósitos, será preferível começar por defini-la de um modo tão amplo e neutro quanto possível, simplesmente, como uma arte verbal; isto é, a literatura pertence, tradicionalmente, ao domínio das artes, em contraste com as ciências ou o conhecimento prático, e o seu meio de expressão é a palavra, em contraste com os sinais visuais da pintura e escultura ou os sons musicais.
Esse conceito pode ser usado como uma espécie de filtro para distinguir uma obra literária de uma outra não literária.
Óstraco ou óstracon (em grego : όστρακον, ostrakon , plural όστρακα, ostraka ) é um fragmento de cerâmica (ou pedra), normalmente quebrado de um vaso. Em arqueologia , os óstracos contêm por vezes palavras ou outras formas de escrita gravadas que podem se constituir em indícios da época em que a peça era usada. O termo advém do grego ostrakon , que significa concha ou fragmento de cerâmica, usado como cédula de votação . Na Grécia Antiga , o público eleitor escrevia ou gravava o nome de uma pessoa num fragmento de cerâmica para decidir se ela deveria ser banida, donde o termo " ostracismo ".