3. Ursos são mamíferos da família dos Ursídeos e da ordem dos
Carnívoros. Tem como principais características o corpo pesado e
os músculos fortes. Esses músculos tornam possível que esses
animais fiquem em pé sobre duas patas. Aliás, seus pés
posteriores têm cinco dedos. Suas garras são potentes, mesmo
que variem de tamanho nas diferentes espécies. A família dos
ursos é composta por 8 espécies.
Normalmente os machos são maiores que as fêmeas. Os grandes
ursos chegam a pesar 800 kg, podendo chegar a 3 metros de
altura.
4.
5. A maioria dessas espécies vive no hemisfério norte, em habitats
bem variados. São devoradores vorazes, o que torna seu cardápio
bem variado. Comem desde frutas (silvestres ou não), mel, nozes,
grama fresca, raízes, brotos, larvas, insetos, etc. Nas regiões mais
frias, os ursos precisam fazer uma reserva de gordura, pois nos
meses de inverno eles são obrigados a hibernar, período no qual
eles chegam a perder mais da metade de seu peso. Para
economizar energia durante a hibernação, todo seu organismo
diminui o ritmo. Desde o metabolismo, até os batimentos cardíacos
ficam desacelerados.
Em geral, os ursos são animais solitários. Comunicam-se através
do olfato, e por meio de urros, rosnados, com ruídos (parecidos
com tosse) e com batidas da mandíbula. Tem o costume de
demarcar território com urina e fezes. A aproximação maior entre
os ursos ocorre mesmo na época do acasalamento (primavera e
verão).
Os filhotes nascem no período do inverno, e permanecem na toca
ou esconderijo por vários meses, alimentados com o leite da mãe-
ursa. Ao nascer são muito pequenos e completamente indefesos.
Como exemplo, um filhote de um urso de 350 a 400 kg, pesa
aproximadamente 500 g.
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7. Urso-preguiça – Vive na Índia, Nepal, Sri Lanka, Bangladesh e Butão.
Urso-negro norte-americano – Habita do Alasca ao México.
Urso-negro asiático – Habita no Afeganistão, no Paquistão, do leste da Sibéria ao
nordeste da China, no Vietnã, no Japão e na Tailândia.
Urso-malaio – Habita em Myanmar, Tailândia, no sudeste da Ásia, Malásia, Sumatra e
Bornéu.
Panda gigante – Vive no sudoeste da China.
Urso-polar – Habita no Círculo Ártico.
Ursos-pardos – Habitam na América do Norte e da África até a Eurásia.
Urso-de-óculos - Vive nas florestas dos Andes (Venezuela e Chile).
Algumas dessas espécies de urso já estão em processo de extinção (Panda gigante).
Outras espécies estão sendo ameaçadas pelo avanço do homem em relação à
natureza e à conseqüente diminuição do alimento e de espaço disponível para esses
animais e pela caça indiscriminada, normalmente com o objetivo de obter, por
exemplo, as garras e a vesícula biliar dos ursos, muito valorizada pela medicina
tradicional chinesa.