O coala é um mamífero marsupial endêmico da Austrália que vive em árvores de eucalipto, onde passa a maior parte do tempo dormindo e se alimentando. As fêmeas dão à luz um filhote por ano, que vive na bolsa marsupial até crescer. Os coalas têm poucos predadores naturais além de cães selvagens e são caçados pelos aborígenes.

1. Coalas

2. Introdução
• O coala é um mamífero marsupial da família Phascolarctidae
endêmico da Austrália. Originalmente era encontrado do norte de
Queensland até o extremo sudeste da Austrália Meridional. Os
coalas vivem em média 14 anos.

3. Continuação
• Vivem em eucalipto de onde tiram seu alimento. Passam em média
14 horas por dia dormindo e descansando, e o restante em busca de
alimento. Sua bolsa marsupial situa-se na barriga. O filhote fica lá
até crescer, e depois fica agarrado às costas da mãe até tornar-se
adulto.

4. A reprodução do Coala
• A época de reprodução dos coalas dura cerca de quatro meses. Neste período, os
machos sexualmente maduros exploram o seu território, atraindo as fémea no
cio, e enchem o local de marcas, odoríferas emitindo simultaneamente
um som semelhante a um mugido. As fêmeas demonstram em geral grande
agressividade com relação aos machos, os quais repelem violentamente.
O acasalamento, que dura alguns segundos, dá-se em posição vertical sobre um
galho de eucalipto.

5. continuação
• Depois que terminada a conjunção, os companheiros se separam. O
macho não se ocupa do sustento do filhote: tal função compete à
fêmea, que só tem uma gestação por ano e geralmente só dá luz a
um filhote (muito raramente dois). A gestação dura em média 35
dias

6. FILHOTE
• O coala é muito pouco desenvolvido ao nascer. Pesa apenas 0,5 g e tem menos
de 20 mm de comprimento. O corpo é nu, cor-de-rosa e raiado de vasos
sanguíneos; os olhos e os ouvidos estão fechados; a boca, as narinas e as patas
posteriores são apenas um esboço. Somente as patas anteriores são
suficientemente robustas para lhe permitir executar sozinho o fatigante trajeto
até a bolsa ventral da genitora e ali permanecer agarrado a uma das
duas mamas.

7. CONTINUAÇAO
• Por volta dos cinco meses e meio, a cria começa a sair do seu tranquilo abrigo,
mas não se afasta muito da mãe e, ao primeiro sinal de perigo, torna a entrar ou
então emite uma espécie de vagido.
• Aos 6 meses ou 7 meses, o coala está coberto de pêlos, mede cerca de 20 cm e
pesa entre 400 e 500 g. Durante os primeiros meses de vida, o regime alimentar
do coala é muito especial: ele consome uma papa que é constituída de folhas de
eucalipto pré digeridas que sai pela cloaca do intestino da mãe.

8. CONTINUAÇÃO
• A permanência fora do refúgio vai aumentando e, aos 8 meses, torna-se
definitiva. A partir daí, o jovem só enfia a cabeça no marsupial quando tem de
mamar. Durante as peregrinações noturnas, a mãe ainda o transporta sobre o
dorso.
• Com cerca de 1 ano de idade, o filhote está completamente desmamado. Caso
se trate de uma fêmea, só irá se afastar da mãe quando for à procura de um
território próprio. Mas se for macho, será expulso na época reprodutiva pelo
macho residente.

9. Eucalipto
• Coala se alimentando de folhas de eucalipto.
• O coala vive aos pares, subindo em árvores, com atos semelhantes ao da
indolente preguiça. Isso lhe valeu o nome de "ursinho-da-austrália". Na língua
dos indígenas locais, Koala significa "animal que não bebe". De fato, este
marsupial, é bastante abstêmio: mata a sede com apenas o suco oleoso das
folhas de eucalipto, praticamente o único vegetal que come.
• Na Austrália existem 600 espécies de eucaliptos. Estas árvores são muito
importantes para afauna do continente australiano, e sobretudo para o coala.
Em média, um coala de 10 kgconsome 500 g de folhas e dedica de 6 a 8 horas a
esta atividade, começando as suas refeições à tarde e terminando-as ao
amanhecer.

10. PREDRADORES
• O coala tem poucos predadores, o mais importante é o Canis dingo - um cão
selvagem - que mata os coalas velhos ou doentes, pois um adulto de boa saúde
pode feri-lo gravemente. Osaborígines caçam tradicionalmente o coala, que é
uma presa fácil por causa dos seus hábitos sedentários e devido aos seus
movimentos lentos. Quando pressente um perigo vindo do solo, o animal tem o
costume de se esconder em vez de fugir. O coala é indispensável no regime
alimentar dos aborígines. Outro fator que pode prejudicar os coalas são as
muitas secas que ocorrem nas florestas do interior,
ocasionando incêndios espontâneos que se propagam por zonas muito vastas.