4. CARACTERÍSTICAS
• A morsa (Odobenus rosmarus) é um animal
mamífero marinho, carnívoro da família
Odobenidae. Pode medir até 4 metros de
comprimento e pesar até 1,6 toneladas.
Possuem a pele áspera e enrugada, sendo que
as rugas aumentam e a pele fica mais espessa
com o decorrer da idade. Apresentam um
bigode na região do focinho. Seus hábitos são
diurnos.
5. • Esses animais têm duas presas de marfim que usam para caçar e
que as ajuda em sua locomoção nos blocos de gelo. As morsas
cravam suas presas no gelo e puxam o corpo para frente. Nos
machos, essas presas podem chegar a medir um metro. Apesar de
precisarem subir a superfície para respirar, as morsas têm uma
grande capacidade de mergulho, de até cem metros de
profundidade. Isso é possível graças a uma série de adaptações que
seu organismo sofre no momento do mergulho, como a redução do
metabolismo, a concentração da circulação sangüínea aumenta nas
regiões do coração e cérebro e a diminuição dos batimentos
cardíacos.
• Na água, usam nadadeiras que ficam na cauda e também
nadadeiras que ficam onde, segundo pesquisadores, ficavam às
mãos das morsas em períodos geológicos anteriores. Estes dois
pares de nadadeiras têm função vital para o nado e para que vivam
na água. Apesar de terem grande dificuldade de locomoção em
terra, são excelentes nadadoras.
7. • As morsas habitam as águas do Ártico, onde também se
reproduzem. Elas vão para a terra poucas vezes, somente com o
objetivo de acasalamento.
• Os machos atingem a maturidade sexual aos 15 anos e a fêmea aos
8 anos de idade. Quando vão para a terra, na época do
acasalamento, os machos mais fortes e mais velhos ficam com um
grupo de fêmeas para si. A gestação dura 15 meses. Raramente é
gerado mais de um filhote, sendo que este pesa 50 kg ao nascer. O
filhote vai direto para o mar, assim que nasce. A fêmea amamenta e
cuida do filhote por aproximadamente um ano e meio.
• As morsas se alimentam principalmente de estrelas do mar,
moluscos, ouriços, caracóis, crustáceos, entre outros. Grande parte
de seu alimento
• é encontrado no fundo do mar, onde suas presas a ajudam a se
alimentar e a se defender de inimigos.
9. • Embora tenha havido uma grande devastação
da espécie em busca de sua gordura, couro e
principalmente do marfim das suas presas, a
matança das morsas diminuiu, graças aos
programas de proteção da espécie. A morsa
pode viver até 40 anos.