3. CARACTERÍSTICAS
• Tubarão ou cação é o nome dado vulgarmente aos peixes de
esqueleto cartilaginoso e um corpo hidrodinâmico (com exceção
dos Squatiniformes,Hexanchiformes e Orectolobiformes)
pertencente à superordem Selachimorpha. Os primeiros tubarões
conhecidos viveram há aproximadamente 400 milhões de anos.
• Os tubarões se diversificaram em aproximadamente 375 espécies
(no Brasil são conhecidas 88) , variando em tamanho desde o
menor, o tubarão-lanterna anão, Etmopterus perryi, uma espécie
de no máximo 21 centímetros de comprimento , ao tubarão-baleia,
Rhincodon typus, o maior, que atinge cerca de 12 metros e que se
alimenta por filtragem apenas de plâncton, lulas e pequenos peixes.
Os tubarões são encontrados em todos os mares e são comuns em
profundidades até 2000 metros.
4. • Geralmente não vivem em água doce, com algumas exceções, como
o tubarão-cabeça-chata e o tubarão de água doce que podem viver
tanto em água salgada ou água doce. Respiram através de cinco ou
sete fendas branquiais e possuem uma cobertura de escamas
placóides, que protegem sua pele dos danos e dos parasitas, e
melhoram a sua hidrodinâmica, permitindo que o tubarão se mova
mais rápido. Eles também possuem vários conjuntos de dentes
substituíveis.
• As espécies mais conhecidas, são os tubarão-branco, o tubarão-
tigre, o tubarão-azul, o tubarão-mako e o tubarão-martelo são
superpredadores, no topo da cadeia alimentar subaquática. No
entanto, sua sobrevivência está sob séria ameaça por causa da
pesca e outras atividades humanas.
5. Etimologia e significado
• Até o século XVI tubarões eram conhecidos por marinheiros como "cães marinhos". A palavra
portuguesa "tubarão" e o termo espanhol "tiburón" são bastante similares e em ambas as
línguas a etimologia é incerta. Durante o século XVI, em decorrência das navegações dos
espanhóis e portugueses por águas tropicais, muitos relatos sobre a diversidade e
quantidade desses peixes popularizaram os dois termos na Península Ibérica e
posteriormente, o termo tiburón também foi usado, sem tradução, em livros em francês,
alemão e inglês. Não se sabe ao certo se foram os espanhóis que tomaram uma palavra
caraíba e cunharam o termo tiburón ou se foram os portugueses que criaram tubarão a partir
de uma palavra do aruaque. Outras fontes apontam a origem tupi-guarani através do termo
uperú (ou iperú) com a aglutinação de t- inicial, originando o português "tubarão" e
posteriormente o espanhol "tiburón".
• Embora inicialmente os termos ibéricos tenham sido usados em toda a Europa, as outras
línguas europeias adotam atualmente nomes diferentes. A origem do nome inglês "shark"
também é incerta. Uma teoria é que ela deriva da palavraxoc da língua Iucateque , cuja
pronuncia 'shok' chega bem próximo da palavra "shark". Evidência para esta etimologia vem
do Oxford English Dictionary, que registra que o nome shark foi usado pela primeira vez após
o marinheiro Sir John Hawkins exibir um espécime em Londres, em 1569 e usou a palavra
"sharke" para se referir aos grandes tubarões do Mar do Caribe.
6. • Uma outra etimologia diz que o sentido original da palavra era a de
"predador, aquele que ataca os outros" a partir da palavra Schorck
do alemão, uma variante de Schurke "vilão, canalha", que mais
tarde foi aplicado para os peixes devido ao seu comportamento
predatório.
• Segundo o Dicionário Aurélio de Língua Portuguesa, na variante
brasileira, tubarão é a designação geral dos grandes seláquios,
peixes de corpo alongado e de nadadeiras peitorais
moderadamente desenvolvidas; que tem como sinônimo cação e
esqualo e como plural tubarões. Na definição popular tubarão pode
significar também comerciante ganancioso. Segundo o dicionário
online Priberam, tubarão também pode significar pessoa que come
muito ou indivíduo que obteve muitos cargos rendosos.
8. DENTES
• Dentes de tubarão são incorporados nas gengivas e não diretamente no
maxilar, e são constantemente substituídos ao longo da vida. Diversas
linhas de dentes substitutos crescem em um sulco na parte interna da
mandíbula e progressivamente avançam como em uma "escada rolante";
os tubarões perdem em média 6.000 dentes por ano e chegam a perder
30.000 durante toda sua vida. A taxa de substituição de dentes varia de
uma vez a cada oito ou dez dias a vários meses. Na maioria das espécies
os dentes são substituídos um por vez, exceto no peixe-charuto, Isistius,
onde toda a linha de dentes é substituída simultaneamente.
• A forma do dente depende da dieta: os tubarões que se alimentam
de moluscos e crustáceos têm densos dentes achatados para esmagarem,
aqueles que se alimentam de peixes tem dentes afiados para prenderem e
aqueles que se alimentam de presas maiores, como os mamíferos, têm os
dentes inferiores pontiagudos para prender e os dentes superiores
triangulares e com bordas serrilhadas para cortar. Os dentes dos que se
alimentam de plâncton, como o tubarão-elefante são menores e não
funcionais
10. ESQUELETO
• Os esqueletos de tubarões são muito diferentes dos
esqueletos de peixes ósseos evertebrados terrestres.
Tubarões e outros peixes cartilagíneos (raias e
quimeras) possuem esqueletos feitos de cartilagem e
tecido conjuntivo. A cartilagem é flexível e durável e
tem cerca de metade da densidade do osso. Isto reduz
o peso do esqueleto, poupando energia. No entanto a
cartilagem de tubarões mais velhos, às vezes, pode ser
parcialmente calcificada, tornando-a mais pesada e
mais semelhante a um osso Os tubarões não têm caixa
torácica e, portanto, em terra, o próprio peso de um
tubarão pode esmagá-lo.
12. MANDÍBULA
• Como seus parentes, raias e quimeras, a mandíbula do tubarão não é
anexada ao crânio. A superfície da mandíbula, assim como as vértebras do
tubarão e as guelras, necessitam de suporte extra devido à sua forte
exposição ao stress físico e a necessidade do uso de força. Eles têm uma
camada de minúsculas placas hexagonais chamados de "tésseras", que são
blocos cristalinos de sais de cálcio dispostos como um mosaico.
• Geralmente os tubarões têm apenas uma camada de tésseras, mas as
mandíbulas de espécies de grande porte, como o tubarão-cabeça-chata, o
tubarão-tigre e o tubarão-branco tem de duas a três camadas ou mais,
dependendo do tamanho do corpo. As mandíbulas de um grande tubarão
branco podem ter até cinco camadas. No rostro (focinho), a cartilagem
pode ser esponjosa e flexível para absorver a energia dos impactos.
• A força da mordida do tubarão não é influenciada pelo quanto sua
mandíbula está aberta. E por conta de sua mandíbula superior ser móvel
sua mordida se torna mais letal
13. BARBATANAS
• O esqueleto das barbatanas é alongado e
apoiado com raios moles e não segmentados
chamados de ceratotrichia, filamentos de
proteína elástica que se assemelha ao da
queratina dos cabelos e penas. A maioria dos
tubarões têm oito barbatanas. Tubarões só
podem desviar-se de objetos diretamente à
sua frente ficando à deriva, porque suas
barbatanas não permitem que nadem para
trás
14. ESCAMAS PLACÓIDES
• Ao contrário dos peixes ósseos, os tubarões têm um espartilho
dérmico complexo feito de fibras flexíveis de colágeno e disposto
como uma rede helicoidal em torno de seu corpo. Isso funciona
como um esqueleto externo, proporcionando fixação para os
músculos de nado, e assim economizando energia. Suas escamas
placóides dão-lhes vantagens hidrodinâmicas como reduzir a
turbulência enquanto nadam.
• A pele dos tubarões pode ser tão áspera como uma lixa pela ação
dessas escamas, a tal ponto que têm sido observado que, a
utilização de suas escamas podem ferir suas presas. Algumas
empresas industriais têm usado até mesmo a pele de tubarão para
a produção de ferramentas (como ooroshiganes japonês ou lixas).
No Japão também, os tradicionais fabricantes de katana usam a
pele do tubarão para cobrir o punho da espada e torná-la menos
escorregadia.
15. CAUDA
• As caudas dos tubarões variam consideravelmente de acordo com a
espécie e é adaptada aos seus estilos de vida. A cauda provém impulsão e
também velocidade e aceleração dependendo da forma da cauda. Os
tubarões possuem uma nadadeira heterocercal na qual a porção dorsal
geralmente é visivelmente maior do que a porção ventral. Isto é devido a
coluna vertebral do tubarão se estender até a parte dorsal,
proporcionando uma maior área de superfície para a fixação dos
músculos. Isto permite a locomoção mais eficiente entre estes peixes
cartilaginosos negativamente impulsionados. Em contraste, a maioria dos
peixes ósseos possui uma barbatana caudal homocercal.
• A cauda do tubarão tigre tem um grande lobo superior que oferece
potência máxima para curvas lentas ou explosões súbitas de velocidade. O
tubarão-tigre deve ser capaz de girar e virar na água facilmente enquanto
caça para manter a sua dieta variada, enquanto o tubarão-sardo, que caça
peixes em cardume, como o carapau e o arenque, tem um grande lóbulo
inferior para ajudá-lo a manter o ritmo de nado de sua rápida presa
17. FLUTUABILIDADE
• Ao contrário dos peixes ósseos, os tubarões não têm bexigas cheias de gás
para a flutuabilidade (bexigas natatórias) . Em vez disso, os tubarões
dependem de um fígado grande, cheio de óleo que contém esqualeno e o
fato de que a cartilagem é cerca de metade da densidade do osso. Seu
fígado constitui até 30% da sua massa corporal. A eficácia do fígado é
limitada, então tubarões utilizam a sustentação dinâmica para manter a
profundidade, e afundam quando param de nadar. Tubarões-tigre da areia
armazenam ar em seus estômagos, utilizando-o como uma forma de
bexiga natatória. A maioria dos tubarões precisa nadar constantemente
para respirar e não podem dormir por muito tempo, isso tudo, sem
afundar. No entanto, algumas espécies de tubarão, como o tubarão-
enfermeiro, são capazes de bombear água através de suas guelras, o que
lhes permite descansar no fundo do oceano.
• Alguns tubarões, se colocados de barriga para cima ou se acariciam seus
narizes, entram em um estado natural de imobilidade tônica.
Pesquisadores usam essa condição para lidar com tubarões em segurança.