Os principais navios utilizados no Brasil para transporte de carga incluem balsas, barcaças, cargueiros, petroleiros e graneleiros. A cabotagem, ou transporte de mercadorias por via marítima entre portos do mesmo país, vem crescendo e se expandindo para o Norte e Nordeste do Brasil, levando itens como alimentos, bebidas e eletroeletrônicos. A maior parte do comércio exterior brasileiro ainda é transportada por via marítima.