Educação a distância (EAD) começou no século XVII através de correspondência e materiais impressos. Nos anos 70, universidades abertas começaram a usar transmissões de TV e rádio. Nos anos 90, a internet melhorou a EAD, permitindo comunicação entre alunos e professores separados geograficamente. O Brasil expandiu a EAD nas universidades em 1994 com a internet, e mais de 1 milhão de brasileiros estudaram por EAD em 2005.