Durkheim propôs um método sociológico que separa o psicológico do social. Ele acreditava que a sociedade determina o indivíduo e que para compreender a sociedade é necessário estudar sua natureza coletiva, não os indivíduos isoladamente. A consciência coletiva é exterior às consciências individuais e tem leis próprias. O objeto de estudo da sociologia para Durkheim é o fato social, que deve ser tratado como uma coisa que exerce coerção sobre os indivíduos através de normas e valores soc