Durkheim propõe nas Regras do Método Sociológico que a sociologia deve estudar os fatos sociais que existem fora do indivíduo. Ele argumenta que a sociedade estabelece regras através da consciência coletiva que orientam o comportamento das pessoas. Durkheim também discute como as instituições sociais conservam a ordem social, enquanto a anomia ocorre quando há falta de integração na sociedade.