No século XIII em Portugal, a sociedade era dividida em grupos hierárquicos liderados pelo rei. A nobreza e o clero detinham grandes propriedades de terras e privilégios, enquanto o povo trabalhava nas terras e pagava muitos impostos. A economia baseava-se principalmente na agricultura, pecuária e pesca, com o comércio interno a crescer através de feiras e o externo a expandir-se para outros países europeus.