Entre 1693 e 1760, bandeirantes paulistas descobriram grandes jazidas de ouro nas regiões que hoje compõem os estados de Minas Gerais, Mato Grosso e Goiás. Isso desencadeou uma corrida ao ouro que transformou a economia brasileira e aumentou drasticamente a população, porém a produção entrou em declínio no final do século XVIII devido ao esgotamento das minas.