1) Portugal liderou a expansão marítima europeia no século 15, estabelecendo rotas comerciais para a África e Índias.
2) A Espanha se expandiu mais tarde, com a chegada de Colombo às Américas em 1492, abrindo novas rotas para o oeste.
3) Tratados entre Portugal e Espanha dividiram as zonas de influência global, dando a Portugal controle sobre rotas para a Ásia e a Espanha sobre terras ao oeste.