Durante séculos, os Bálcãs foram dominados pelo Império Otomano. No início do século 20, conflitos eclodiram na região pela independência das nações, culminando na Primeira Guerra Mundial. Após a guerra, a Iugoslávia foi formada, mas desintegrou-se no final do século 20 devido a divisões étnicas e conflitos civis entre sérvios e outros grupos.