O documento discute como a sociedade exerce influência sobre os indivíduos através de fatos sociais e duas formas de solidariedade: mecânica e orgânica. Na solidariedade mecânica, as pessoas vivem de forma semelhante e coletiva, enquanto na orgânica há maior divisão do trabalho e independência individual dentro de uma estrutura social. O documento argumenta que os indivíduos não podem escapar da influência da sociedade e de suas regras.