Nesta introdução, o autor apresenta um panorama das principais transformações ocorridas na psiquiatria brasileira, com foco na Reforma Psiquiátrica e no surgimento da Atenção Psicossocial. A Reforma Psiquiátrica foi um movimento mundial iniciado na década de 1960 que questionou as práticas psiquiátricas. No Brasil, as mudanças mais radicais propuseram extinguir os manicômios e substituí-los por serviços comunitários como os Centros de Atenção Psicossocial.