Este documento descreve uma pesquisa sobre as funções dos tutores em fóruns de discussão online. A pesquisa avaliou como estudantes e tutores categorizam as tarefas dos tutores e desenvolveu uma taxonomia com três categorias: concepção e organização do ensino, dinamização/socialização e instrução/ensino. A pesquisa concluiu que tutores devem apoiar estudantes de maneiras judiciosas considerando objetivos e estilos de aprendizagem.

1. As funções da tutoria nos fóruns de discussão on-line : Contributos para a definição de uma taxionomia

2. Estrutura da comunicação Os objectivos da investigação Fundamentação teórica A estratégia da investigação Resultados e comparação com investigações idênticas Recomendações

3. Contexto: a comunidade de aprendizagem Presença Social Presença cognitiva Presença do professor Experiência de Aprendizagem Estimular a Participação Criar clima Seleccionar conteúdos

4. Objectivo da investigação A investigação que esteve na origem desta comunicação teve como principal objectivo, a partir da construção de um questionário sobre o papel e funções do tutor , saber quais as tarefas consideradas mais importantes pelos estudantes que frequentam cursos on-line .

5. Fundamentação teórica Instrução Dinamização Concepção e Organização Anderson et al. (2001) Intelectual Social Organização Paulsen (1995) Intelectual Social Organização Mason (1997) Tecnológica Pedagógica Social Organização Berge (1995) Definição das funções do tutor Investigador(es)

6. Metodologia As questões de investigação Neste estudo, procurei responder às seguintes questões de investigação: Como é que os estudantes avaliam a importância das tarefas dos tutores no fórum de discussão? As diferenças demográficas influenciam significativamente essa avaliação? Como é que os tutores categorizam essas funções? É possível, a partir dessa categorização, estabelecer uma taxinomia das funções dos tutores?

7. Metodologia Os instrumentos Os dados para este estudo foram recolhidos através da aplicação de um questionário composto por três grandes grupos de questões: O grupo A, para recolha de informação demográfica: o género, a idade e a formação académica. O grupo B, para recolha de informação sobre a experiência dos participantes com os computadores, designadamente com o processador de texto, e a Internet. O grupo C, constituído por um conjunto de vinte e cinco tarefas do tutor nos fóruns on-line, cuja importância os estudantes tinham de avaliar numa escala de 1 (pouco importante) a 4 (muito importante).

8. Metodologia Os participantes Participaram neste estudo, na fase da aplicação do questionário, 286 estudantes de cursos de pós graduação e de Mestrado, das áreas da Educação, das Ciências Económicas e Empresariais, das Ciências Jurídicas e da Fiscalidade. Posteriormente, na fase da categorização das tarefas dos tutores, participaram vinte e oito tutores de cursos on-line , todos eles professores do Ensino Básico, Secundário e Superior.

9. A taxionomia das funções dos tutores no fórum Os níveis de concordância na categorização das funções variaram, sobretudo no que diz respeito às tarefas de ensino, que alguns tutores consideram inexistentes no fórum. Foram mantidas as vinte e cinco funções inventariadas em três categorias: Concepção e organização do ensino Dinamização/ socialização Instrução/ensino

10. Os resultados Média e desvio padrão obtidos em cada uma das tarefas dos tutores no fórum Análise das diferenças demográficas Proposta de grelha de avaliação da reflexão crítica no fórum

11. Algumas conclusões e recomendações Os professores têm de ensinar os estudantes a fazerem as perguntas certas; mas não basta dar-lhes os meios sem os apoiar; através de uma participação activa, hábil, intencional e arguta, o professor deve conduzir as actividades com um objectivo bem delineado e comunicado aos estudantes. Os professores devem dar aos estudantes as indicações de como organizar as suas intervenções e permitir-lhes accionar procedimentos de auto-regulação e de auto-monitorização das suas intervenções, tarefas consideradas essenciais a uma boa transferência das aprendizagens.

12. Algumas conclusões e recomendações A tecnologia deve permitir a identificação e a visualização das fases do debate, de molde a conduzir os estudantes para formas de reflexão progressivamente mais avançadas. O/a tutor(a) deve determinar o momento em que o debate deve deixar de expandir, para entrar em formas de integração e de síntese.

13. Algumas conclusões e recomendações Há estudantes que preferem e precisam de estudar sozinhos - os momentos de colaboração devem ser judiciosamente seleccionados em função dos objectivos de aprendizagem, mas também tendo em conta – isto é fundamental – as características e o estilo de aprendizagem dos estudantes.

14. Algumas conclusões e recomendações A coesão do grupo nunca deve fazer-se à custa da reflexão crítica individual, ou abdicando da responsabilidade individual, ou à custa de elevado stresse comunicacional. A tecnologia deve permitir um acesso rápido às intervenções do fórum, para que as contribuições possam ser posteriormente utilizadas pelos estudantes e facilmente avaliadas pelo tutor.

15. Algumas conclusões e recomendações Um debate assíncrono em contexto de aprendizagem tem de ser mais que um conjunto aleatório de opiniões não fundamentadas e sem orientação, uma vez que os processos superiores de cognição requerem um discurso crítico sistemático e apoiado, uma interacção sinergética e coordenada, que encare a dissonância como uma vantagem.