Os stocks podem ser involuntários ou deliberados. Os stocks involuntários resultam de erros de previsão ou produção excessiva, enquanto os stocks deliberados visam antecipar a produção, nivelar flutuações na procura ou lidar com problemas logísticos. Os objetivos dos stocks incluem amortecer variações na procura, conseguir autonomia entre produção, vendas e compras, e obter descontos. Contudo, stocks excessivos tornam-se um custo para a empresa e alguns produtos não podem ser armazenados.

1. Origens dos stocks Os stocks podem ter diversas origens, uns são involuntários enquanto outros são deliberados. Os stocks involuntários derivam de: Erros na previsão da procura.  Produção acima necessária.

2. Os stocks deliberados derivam de: Produção antecipada devido a um prazo longo que decorre entre a encomenda e a produção.  Produção antecipada para nivelamento das flutuações da procura.  Stocks necessários para compensar irregularidades na gestão da fabricação (maquinagem), do controlo e dos transportes.  Stocks de segurança para o caso de avaria das máquinas ou da existência de produtos defeituosos.  Stocks resultantes da produção de lotes de grande dimensão a fim de evitar os tempos longos de mudança de série.

3. Objectivos dos stocks 1- Permitir anular ou minimizar as variações imprevisíveis da procura do consumo de materiais, dos prazos de entrega e da qualidade dos materiais recebidos. 2- Conseguir uma certa autonomia entre a produção, as vendas e as compras, não fazendo reflectir na produção e nas vendas as variações sazonais. 3- Permitir a compra a custos mais favoráveis e a produção de bens a custos inferiores. 4- Beneficiar de descontos pela compra de grandes quantidades. 5- Fazer fase a situações imprevisíveis de falta de produtos em armazém.

4. Limitações 1 – Sempre que os stocks ultrapassem os limites do razoável tornam-se inutes e passam a ser considerados uma grande desvantagem para a empresa. 2- Existem produtos que não podem ser guardados em stock, como o caso do pão, dos legumes e de tantos outros produtos cuja fragilidade não permite a sua conservação durante muito tempo. 3- O custo de constituição de um stock é bastante elevado e a empresa tem de o suportar (pois enchem os armazéns e tornam-se um peso morto para a empresa). 4- A possibilidade de ruptura de stock conduza a uma falha nas vendas ou na produção. As empresas arriscam-se a perder clientes ou a parar todas a sua linha de fabrico devido á falta de produtos ou de matérias-primas.