Max Weber foi um sociólogo alemão que estudou como o protestantismo calvinista influenciou o desenvolvimento do capitalismo na Europa. Ele argumentou que a ética protestante, com seu ênfase na riqueza como sinal de salvação, levou as pessoas a buscarem o enriquecimento como uma prática social corriqueira e assim contribuiu para o surgimento do espírito do capitalismo. Weber também descreveu o "desencantamento do mundo", ou o processo pelo qual as dinâmicas sociais deixaram de ser compreendidas por meio da religião.